VK gaat passagiers van veerboten op de Ierse Zee scannen met live gezichtsherkenningscamera’s

Een omstreden proef van het Britse Home Office zal vanaf 23 februari live gezichtsherkenningssystemen (LFR) inzetten in Holyhead. Holyhead is de drukste maritieme toegangspoort tussen Groot-Brittannië en Ierland, met jaarlijks ongeveer twee miljoen passagiers. Britse immigratiehandhavers zullen iedereen die van de veerboten uit Dublin en Rosslare afkomt filmen en hun gezichten vergelijken met een lijst van personen die eerder zijn uitgezet of verdacht worden van ernstige misdrijven. Interne documenten van het Home Office, verkregen door The Irish Times, geven aan dat Holyhead is gekozen omdat inlichtingen suggereren dat mensen die uit het VK zijn verwijderd, de Common Travel Area gebruiken om heimelijk terug te keren.



Eerdere zesdaagse proeven in november scanden 7.500 gezichten en leidden tot één arrestatie, wat de autoriteiten ertoe bracht het experiment te verlengen. Burgerrechtenorganisaties aan beide zijden van de Ierse Zee hebben de maatregel scherp bekritiseerd. Úna Boyd van het Committee on the Administration of Justice stelde dat het gebruik van LFR op een route die normaal vrij is van routinecontroles “de paspoortvrije Common Travel Area ondermijnt en massale surveillance normaliseert”. Dr. Elizabeth Farries van University College Dublin waarschuwde voor “missie-uitbreiding” zodra de technologie eenmaal is ingebed.

De Ierse regering volgt de ontwikkelingen nauwlettend, maar benadrukt dat operaties in een andere jurisdictie een zaak voor Londen zijn. In Dublin is het debat over het geven van vergelijkbare bevoegdheden aan An Garda Síochána vastgelopen vanwege zorgen over mensenrechten. Voor bedrijven met grensoverschrijdende toeleveringsketens en forenzen die wekelijks pendelen tussen kantoren in Dublin en Groot-Brittannië, betekent deze proef een veel ingrijpendere handhavingsomgeving. Werkgevers worden geadviseerd hun mobiele medewerkers te waarschuwen voor mogelijke vertragingen en privacygevolgen, en ervoor te zorgen dat zij ook op zogenaamd documentvrije reizen binnen de CTA geldige identificatie bij zich hebben.