De definitieve regeling van USCIS die de kosten voor premiumverwerking verhoogt, is op 1 maart 2026 ingegaan, maar de gevolgen worden pas echt merkbaar in de eerste volledige werkweek van maart, nu werkgevers zich voorbereiden op H-1B cap-aanvragen. Het tarief voor de meeste Form I-129-categorieën, waaronder H-1B, is gestegen van $2.805 naar $2.965, en ook de premiumkosten voor I-140 immigrant-aanvragen zijn proportioneel verhoogd. De premiumservice voor F-1 OPT en STEM OPT I-765-aanvragen is gestegen naar $1.780. De regeling, gepubliceerd op 12 januari, koppelt toekomstige aanpassingen aan de inflatie en legt een tweejaarlijkse herziening vast. USCIS geeft aan dat de extra inkomsten worden gebruikt voor het verminderen van achterstanden en het moderniseren van de klantenservice, maar budgetbeheerders binnen immigratie verwachten directe kostenstijgingen van 5–10 procent per aanvraagcyclus. Omdat 4 maart de eerste dag is waarop veel werkgevers hun H-1B cap-pakketten afronden na de bekendmaking van de loongewogen loterij, drukken de hogere kosten nu op de bedrijfsbudgetten. Werkgevers die deze week nog cheques met het oude bedrag opstuurden, krijgen afwijzingen en moeten opnieuw indienen, anders riskeren ze het missen van cruciale indieningsdeadlines. Tips voor mobiliteitsprofessionals: • Werk de kostenramingen bij voor alle fast-track aanvragen in boekjaar 2026. • Stap over op ACH- of creditcardbetalingen—USCIS accepteert geen papieren cheques meer voor premiumservice. • Overweeg reguliere verwerking voor minder urgente verlengingen waarbij een afhandeling binnen 15 dagen niet cruciaal is.
