Canberra dringt spoedwet ‘aankomstcontrole’ door om reizigers uit risicovolle oorlogsgebieden te weren

De Albanese-regering heeft met spoed een kort wetsvoorstel door het Lagerhuis gejaagd, waarmee de minister van Binnenlandse Zaken de bevoegdheid krijgt om een “aankomstcontrole-besluit” uit te vaardigen. Dit besluit kan houders van bepaalde tijdelijke visa verbieden om tot zes maanden achtereen vluchten naar Australië te boeken. De aanleiding is het plotselinge conflict dat op 1 maart in het Midden-Oosten uitbrak, waarvan ambtenaren vrezen dat het kan leiden tot een toename van mensen die met een toeristen-, studenten- of zakenvisum binnenkomen en vervolgens een asielaanvraag indienen.

Volgens de wetgeving kan de minister – met schriftelijke goedkeuring van de premier en de minister van Buitenlandse Zaken – zowel de visumcategorie als het herkomstland aanwijzen. Luchtvaartmaatschappijen en cruisemaatschappijen zijn verplicht om passagiers die onder het besluit vallen niet toe te laten tot de vlucht, anders riskeren zij civiele sancties. Ouders van Australische staatsburgers, directe familieleden en houders van humanitaire visa zijn uitgezonderd.



Regeringsleden presenteerden de maatregel als een beperkte, tijdelijke bescherming om “de integriteit van het migratiesysteem” te waarborgen te midden van onvoorspelbare geopolitieke schokken. De oppositie steunde het voorstel in principe, maar kleinere partijen en ngo’s veroordeelden het als een bot, discriminerend instrument dat burgers die voor conflict vluchten straft. GroenLinks-leider Larissa Waters noemde het “een nieuw dieptepunt”, terwijl het Asylum Seeker Resource Centre waarschuwde dat het de non-refoulementverplichtingen in gevaar kan brengen.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de belangrijkste les snelheid: zodra het besluit wordt gepubliceerd, treedt het onmiddellijk in werking en kan het worden verlengd. Bedrijven die personeel uit aangewezen landen verplaatsen, moeten noodplannen hebben – zoals verwerking in een derde land of thuiswerken – voor het geval reisroutes plotseling worden geblokkeerd. Reisteams moeten ook letten op mogelijke gevolgen voor verzekeringen, aangezien de meeste polissen sancties of door de overheid opgelegde reisverboden uitsluiten.

De Senaatscommissie voor Juridische en Constitutionele Zaken start een eenweekse hoorzitting, maar ministers verwachten dat het wetsvoorstel vóór de paasvakantie door het parlement komt. Als het wordt aangenomen, is het de eerste keer sinds de pandemie dat Australië algemene, op nationaliteit gebaseerde bevoegdheden toepast op houders van tijdelijke visa, wat een belangrijke verschuiving betekent ten opzichte van de strikt individuele risicobeoordelingen die sinds COVID gelden.