Het Belgische Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de succesvolle afronding bevestigd van de eerste repatriëringsvluchten voor landgenoten die de Golfregio willen verlaten vanwege oplopende spanningen in de regio. Een Airbus A400M van de Luchtcomponent landde op 10 maart 2026 om 01:30 uur CET op Brussels Airport met 234 passagiers aan boord, waaronder 195 Belgen en een mix van Spaanse, Franse, Luxemburgse en Zweedse burgers. De complexe luchtbrug begon drie dagen eerder, toen diplomaten in Muscat, Dubai en Abu Dhabi passagierslijsten opstelden en op korte termijn overvluchtvergunningen regelden. Twee A400M’s vervoerden evacuees van Dubai naar Hurghada in Egypte, waar een MRTT-tanker het vervolgtraject naar Brussel verzorgde. Een commerciële Cyprus Airways A320 werd ingezet om extra capaciteit te bieden, wat de ‘all-assets’-aanpak van de overheid onderstreept. Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib prees de operatie en benadrukte dat militair transport essentieel was, omdat commerciële vluchten waren afgenomen doordat luchtvaartmaatschappijen conflictruimtes ontwijken. Passagiers die door lokale media werden geïnterviewd, vertelden over het zien van raketintercepties nabij de luchtcorridors in de Golf en uitten hun opluchting over de snelle reactie van de Belgische autoriteiten. De operatie illustreert het groeiende gebruik van het leger door België om de mobiliteit van haar burgers te waarborgen. Vergelijkbare luchtbruggen werden georganiseerd na de staatsgreep in Niger in 2025 en de crisis in Soedan in 2024. HR-teams met personeel in onstabiele regio’s wordt aangeraden zich te registreren in het Travellers Online-systeem van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, zodat zij bij toekomstige noodsituaties snel kunnen worden bereikt. Verdere evacuatievluchten staan paraat en ambassades blijven de situatie in de Golf nauwlettend volgen. Werkgevers met Belgische medewerkers in de regio wordt geadviseerd hun evacuatieprotocollen te herzien en te controleren of hun reisverzekeringen ook niet-gescheduleerde militaire vluchten dekken.
Bron: The Bulletin
