Cruisemaatschappij Celestyal heeft alle geplande vaarten in april 2026 geannuleerd vanwege “aanhoudende veiligheidsrisico’s” als gevolg van het conflict tussen Iran en de VS/Israël, dat sinds eind februari de reisstromen in de oostelijke Middellandse Zee verstoort. Zowel de Celestyal Discovery als de Celestyal Journey liggen momenteel stil in havens aan de Golf, terwijl het bedrijf zoekt naar een veilige terugweg naar Athene voor een herstart in mei. Omdat Cyprus een belangrijk instappunt is voor regionale routes, is deze beslissing een nieuwe klap voor excursieaanbieders, busbedrijven en havenagenten in Larnaca en Limassol, die hadden gerekend op zaken in het vroege seizoen. Reisagenten schatten dat bijna 12.000 passagiersnachten gekoppeld aan excursies op Cyprus nu verloren gaan. Celestyal biedt volledige terugbetalingen of tegoeden voor toekomstige cruises aan en werkt “dag en nacht” om gasten om te boeken voor vertrek in mei zodra de schepen naar Piraeus zijn verplaatst. Verzekeraars zouden hoge premies voor oorlogsrisico’s hebben geëist voor aanlopen in de Levant, waardoor de kosten-batenanalyse tegen varen in april uitviel. Mobiliteitsmanagers binnen bedrijven moeten rekening houden met het feit dat incentivecruises in april rond Cyprus praktisch van de baan zijn. Alternatieve korte cruises vanuit Malta en Bari zijn nog wel beschikbaar, maar tegen fors hogere prijzen door de verschuiving van de vraag naar het westen. Toerismefunctionarissen, die al kampen met een daling van 40 procent in hotelboekingen, waarschuwen dat verdere annuleringen op zee het omzetverlies kunnen vergroten. Ze lobbyen bij Brussel voor noodmarketingmiddelen om reizigers gerust te stellen zodra de veiligheidssituatie verbetert.
Bron: Cyprus Mail
