De Amerikaanse ambassade waarschuwt Amerikanen in Irak om ‘onmiddellijk te vertrekken’ vanwege dreiging van milities

De Amerikaanse ambassade in Bagdad heeft op 2 april een dringende veiligheidswaarschuwing uitgegeven, waarin wordt gewaarschuwd dat door Iran gesteunde Iraakse milities mogelijk binnen 24 tot 48 uur aanslagen in het centrum van Bagdad willen uitvoeren. Alle Amerikaanse burgers worden dringend geadviseerd Irak te verlaten zolang commerciële vluchten nog beschikbaar zijn. Het reisadvies voor Irak staat al jaren op niveau 4 “Niet reizen”, maar de waarschuwing van donderdag is uitzonderlijk scherp: er wordt gewezen op mogelijke ontvoeringen, raketaanvallen en aanvallen op hotels, universiteiten, energie-infrastructuur en diplomatieke gebouwen. De ambassade benadrukt dat zelfs het tonen van een Iraakse overheidsidentificatie geen garantie op veiligheid biedt, omdat sommige militanten officiële documenten bezitten. Beveiligingsteams van bedrijven met personeel op de luchthaven van Bagdad, in de energiecorridor van Basra en in de technologieparken van Erbil hebben snel evacuatieplannen in werking gesteld. Verschillende aannemers in de olie-industrie bevestigen dat zij vluchten charteren naar Dubai en Amman voor Amerikaanse technici. De waarschuwing komt te midden van oplopende regionale spanningen na Iraanse raketaanvallen in de Golf en Amerikaanse vergeldingsacties. Multinationale bedrijven met activiteiten in Irak – en reizigers die door het land reizen – wordt aangeraden hun verzekeringen te controleren, te zorgen voor een back-up van satelliettelefoons en hun reisplannen te registreren bij het Smart Traveler Enrollment Program van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Amerikaanse staatsburgers die niet kunnen vertrekken, wordt geadviseerd Westerse hotels te vermijden, hun routes te variëren, een lage profi el te houden en noodschuilplaatsen voor te bereiden. Werkgevers hebben een verhoogde zorgplicht en moeten mogelijk werkzaamheden verplaatsen naar buurlanden totdat de dreiging afneemt.