EU-onderhandelingen onder Cypriotisch voorzitterschap richten zich op naschokken in het Midden-Oosten

Transportministers van alle 27 EU-lidstaten komen op 21 april bijeen voor een bijzondere videoconferentie, onder leiding van de Cypriotische minister van Transport, Alexis Vafeades. Ze bespreken de impact van het escalerende conflict in het Midden-Oosten op de luchtvaart en de toeleveringsketens. Volgens een mededeling van de Europese Raad zullen de ministers van gedachten wisselen over omleidingen van routes, beperkingen voor bemanningsdiensten en stijgende verzekeringskosten na meerdere luchtruimsluitingen boven Israël, Iran, Irak en delen van Syrië. Cyprus vroeg om deze bijeenkomst nadat Luchthaven Larnaca in slechts vier dagen meer dan 50 annuleringen en omleidingen registreerde, waarbij vrachtvervoerders bederfelijke goederen via Athene en Caïro omleidden. Verwacht wordt dat de officials een gecoördineerde NOTAM-aanpak en een tijdelijke versoepeling van de EU261-regels voor passagierscompensatie zullen overwegen wanneer annuleringen direct verband houden met luchtruimverboden boven conflictgebieden. Logistieke brancheverenigingen pleiten voor snelle goedkeuring van overvluchtvergunningen en militaire luchtverkeersleidingscorridors om tijdkritieke medische vracht te blijven vervoeren. Voor bedrijfsreisteams kan de uitkomst bepalen of luchtvaartmaatschappijen dezelfde dag nog verbindingen blijven aanbieden tussen Europa, Cyprus en de Golfregio, routes die veel worden gebruikt door energie- en professionele dienstverleners met regionale hoofdkantoren in Nicosia. Een EU-besluit om extra brandstofkosten voor omwegen rond Iran te subsidiëren, kan ook last-minute tariefstijgingen beperken. Na de gesprekken volgt een persconferentie met commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme, Apostolos Tzitzikostas, die live wordt uitgezonden vanuit Brussel en Nicosia.