Het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft stilletjes het e-visumprogramma uitgebreid naar 14 extra zeehavens, waardoor het totaal aantal toegestane immigratiecontrolepunten (ICP’s) voor e-visumhouders is gestegen naar 114, verspreid over luchthavens, landgrenzen en zeehavens. De nieuw toegevoegde havens, gelegen in Gujarat, Tamil Nadu, Andhra Pradesh en Odisha, gingen op 19 maart 2026 live, maar werden pas op 23 april officieel bekendgemaakt. Deze uitbreiding is een belangrijke stap voor de groeiende cruise-toerismesector in India en voor zakelijke reizigers die aankomen op projectvaartuigen of gespecialiseerde vrachtschepen. Voorheen waren e-visumhouders die per schip binnenkwamen beperkt tot grote havens zoals Mumbai en Cochin; passagiers die bij kleinere commerciële havens aanmeerden, moesten vooraf een traditioneel visumsticker regelen. Reisorganisaties geven aan dat deze uitbreiding vooral voordelen biedt voor klanten in de energie-, infrastructuur- en scheepvaartsector die bemanningen verplaatsen tussen golfregio’s en Indiase scheepswerven. Technisch gezien vereiste deze wijziging een integratie van de immigratiebalies in de havens met de nationale FRRO-database en biometrische registratieapparatuur, die al standaard zijn op luchthavens. Havenautoriteiten hebben speciale e-visumkiosken en bewegwijzering geïnstalleerd om cruisepassagiers te scheiden van lokale havenarbeiders, wat wachtrijen vermindert. Voor internationale mobiliteitsteams is de boodschap duidelijk: India zet stevig in op een digitale visumstrategie. Met de geldigheid van het e-visum die nu vijf subcategorieën omvat – waaronder zaken- en medische reizen – kunnen HR-afdelingen fysieke bezoeken aan consulaten grotendeels achterwege laten, behalve voor langdurige werkvergunningen.
Bron: TravelTrade Today
