Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken stelt 'No-Fear'-verklaringen verplicht voor alle niet-immigrantenvisumaanvragers

In een memo die dinsdag 28 april naar alle Amerikaanse consulaten werd gestuurd, heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken consulaire ambtenaren opgedragen om aan elke aanvrager van een bezoekers-, studenten- of tijdelijke werkvisum twee nieuwe vragen te stellen: 1) “Heeft u schade of mishandeling ervaren in uw land van nationaliteit of laatste verblijfplaats?” en 2) “Bent u bang voor schade of mishandeling als u daar terugkeert?” Aanvragers die op een van beide vragen “ja” antwoorden, krijgen direct een visum geweigerd. De richtlijn—ondertekend door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en gebaseerd op een uitvoerend bevel van Trump uit 2025—wil wat de regering noemt “asielmisbruik” al bij de bron in de mobiliteitsketen tegengaan. Voorheen vond de screening op terugkeervrees alleen plaats als een reiziger na binnenkomst in de VS asiel aanvroeg. Door deze screening naar het buitenland te verplaatsen, hoopt Washington potentiële asielzoekers te ontmoedigen om tijdelijke visa te gebruiken als opstap naar asielclaims binnen de Amerikaanse grenzen. Immigratieadvocaten waarschuwen dat deze maatregel echte vervolgde zakenreizigers, studenten en sprekers op conferenties buiten het land kan houden. In tegenstelling tot vluchtelingen, die via een apart systeem worden behandeld, zijn veel ondernemers, journalisten en academici afhankelijk van B-1/B-2 of ESTA-reizen om een zakelijke aanwezigheid op te bouwen of kortlopende programma’s in de VS bij te wonen. Een enkele eerlijke “ja” kan die deur nu sluiten—mogelijk in strijd met de Amerikaanse verplichtingen onder het Vluchtelingenverdrag, zeggen critici. Voor multinationale werkgevers verandert de risicoberekening direct. Bedrijven moeten nagaan of uitgenodigde gasten of overgebrachte werknemers mogelijk een gegronde vervolgingsclaim hebben; zo ja, dan moeten ze mogelijk overstappen op deelname op afstand of reizen via kantoren in derde landen. Amerikaanse dochterondernemingen moeten zich ook voorbereiden op een toename van uitzonderingen voor “niet kunnen reizen” binnen hun wereldwijde mobiliteitsbeleid en locaties voor evenementen heroverwegen die sterk afhankelijk zijn van internationale deelnemers. De richtlijn gaat onmiddellijk in. Consulaire posten passen hun afspraakwebsites aan en aanvragers zullen deze week de twee vragen voor het eerst zien. Er is geen beroep mogelijk bij het consulaat; geweigerde reizigers kunnen alleen opnieuw aanvragen nadat ze hebben gezworen geen terugkeervrees te hebben. Rechtszaken worden verwacht, maar voorlopig hebben mobiliteitsmanagers weinig keuze dan reizigers te informeren en hun planning aan te passen.