EU geeft Italië ruimte om biometrische vingerafdrukken over te slaan tijdens zomerse reisdrukte

Italië heeft een belangrijke concessie afgedwongen bij Brussel, slechts vier weken nadat het nieuwe EU Entry/Exit System (EES) in werking is getreden. Op 2 mei gaf de Europese Commissie richtlijnen uit waarmee grensbewakers het traagste onderdeel van de nieuwe procedure – het afnemen van vingerafdrukken – kunnen overslaan wanneer de wachtrijen dreigen uit te lopen. Deze maatregel kan tot 150 dagen worden toegepast, wat de hele zomerpiek dekt, en werd ingevoerd nadat Italië een dringend verzoek had ingediend vanwege wachttijden van drie uur op Rome-Fiumicino en Milaan-Malpensa tijdens het verlengde weekend van Bevrijdingsdag.

De beslissing betekent geen opschorting van het EES. Paspoortgegevens en gezichtsafbeeldingen moeten nog steeds worden vastgelegd en geüpload naar de centrale database, waardoor de berekening van de 90-dagen-overstap binnen 180 dagen actief blijft. Wat verandert, is dat grensbewakers kunnen terugvallen op handmatige paspoortstempels en de ontbrekende biometrische gegevens later kunnen registreren. Voor zakenreizigers kan dit kortere wachttijden betekenen, maar ook een wisselende ervaring: de ene rij kan nog steeds volledige registratie eisen, terwijl de andere alleen een stempel zet.



Luchthavens en luchtvaartmaatschappijen passen zich snel aan. ENAC heeft carriers gevraagd om het cabinepersoneel te informeren over de noodprocedures en waar mogelijk de aankomsttijden van wide-body vluchten te spreiden. Rome test ook een EU-smartphone-app waarmee passagiers hun gezicht en paspoort tot 72 uur voor vertrek kunnen vooraf registreren; officials suggereren dat dit in de herfst verplicht kan worden voor visumvrije zakenreizigers die grote handelsbeurzen bezoeken.

Voor mobiliteitsmanagers is de boodschap duidelijk: adviseer reizigers ruim op tijd te vertrekken, lege pagina’s in hun paspoort te houden voor onverwachte stempels en lokale luchthavenadviezen goed in de gaten te houden, want procedures kunnen per uur veranderen. De flexibiliteitsclausule van de Commissie toont aan dat het systeem buigzaam is, maar het blijft onverminderd van kracht.