EU Entry-Exit-systeem onder druk nu meer landen overwegen controles voor Britse toeristen op te schorten

Operationele problemen met het nieuwe biometrische Entry-Exit System (EES) van de EU zorgen ervoor dat steeds meer lidstaten het voorbeeld van Griekenland volgen, dat in april besloot de registratie van Britse reizigers tijdens het hoogseizoen tijdelijk stop te zetten, zo blijkt uit brancheverslagen van 6 mei. Portugese en Italiaanse grensambtenaren zouden ‘informeel versoepelen’ bij de verplichte vingerafdruk- en gezichtsregistratie op luchthavens wanneer de wachtrijen te lang worden, terwijl Kroatië heeft bevestigd voorlopig de controles te handhaven.

Het EES, dat op 10 april werd ingevoerd, registreert de aankomsten en vertrekken van niet-EU-burgers en signaleert automatisch overtredingen van verblijfsduur – een verandering die impact heeft op de 12 miljoen Britse inwoners die elk jaar in de EU op vakantie gaan. Het systeem bevat een ingebouwde 90-dagen schorsingsmechanisme, en Brussel heeft de lidstaten eraan herinnerd dat zij dit tot september kunnen toepassen.



Budgetmaatschappij Ryanair en de Advantage Travel Partnership hebben alle 29 Schengenlanden formeel gevraagd het systeem tot na de vakantieperiode op te schorten, vanwege “urenlange paspoortwachtrijen” en gemiste vluchten. In Frankrijk wachten veerboten en Eurotunnel-diensten nog op de benodigde apparatuur voor vingerafdrukregistratie, waardoor de meeste passagiers die het Kanaal oversteken momenteel zijn vrijgesteld; luchthavens kampen echter met personeelstekorten en een gebrek aan kiosken.

Voor Britse bedrijven zijn de gevolgen dubbel: de drukte onder vakantiegangers loopt vaak door in de maandagse zakenvluchten, en de wisselende handhaving van het EES maakt het lastig om medewerkers goed te informeren. Mobiliteitsmanagers moeten hun personeel erop wijzen dat sommige luchthavens Britten zonder biometrische registratie doorlaten, terwijl andere volledige registratie eisen, wat 30 tot 60 minuten extra reistijd kan betekenen. Reizigers met de nieuwe Britse Electronic Travel Authorisation (ETA) moeten bij binnenkomst in Schengen alsnog de EES-procedure doorlopen.

Op de lange termijn benadrukt deze situatie de kwetsbaarheid van Europa’s streven naar biometrische grenzen. Tenzij de betrouwbaarheid verbetert, kunnen lidstaten de Commissie onder druk zetten om de planning voor ETIAS (de reisautorisatie die volgend jaar bovenop het EES komt) aan te passen, mogelijk met een verlenging van de overgangsperiode waarin vervoerders – en daarmee ook zakelijke reisafdelingen – handmatig paspoortgeldigheid en verblijfsduur moeten controleren.