De editie van 2026 van de Henley Passport Index, uitgebracht op 7 mei en onder de aandacht gebracht door de Emirati nieuwsbron Lana Time op 12 mei, plaatst het Emiratische paspoort op een gedeelde tweede plaats wereldwijd met een visumvrij score van 187. Alleen Singapore staat hoger met 192. Deze stijging is belangrijk voor wereldwijde mobiliteitsprogramma’s. Houders van een Emiratisch paspoort kunnen nu zonder visum of met visum bij aankomst terecht in 187 bestemmingen—vijf meer dan vorig jaar—en laten daarmee alle Europese landen en andere GCC-staten achter zich. Het verschil tussen de VAE en de dichtstbijzijnde regionale concurrent, Qatar (score 112), bedraagt 75 bestemmingen. Voor werkgevers vermindert deze ranking de obstakels voor Emiratisch talent bij grensoverschrijdende opdrachten, vooral in Europa en Latijns-Amerika, waar recente bilaterale overeenkomsten de visumplicht voor kort verblijf hebben afgeschaft. Het vergroot ook de aantrekkingskracht van naturalisatie voor langdurige bewoners die in aanmerking komen via uitzonderlijk talent of militaire dienst. De methodologie van de index telt bestemmingen die toegankelijk zijn zonder traditioneel visum van een ambassade. In de afgelopen 12 maanden heeft de VAE vrijstellingen of elektronische reisvergunningen verkregen van Suriname, Papoea-Nieuw-Guinea en drie Caribische landen, terwijl onderhandelingen lopen voor wederzijdse visumvrije toegang tot het Europese Schengengebied in 2028. Mobiliteitsteams moeten er rekening mee houden dat ondanks de hoge score sommige landen—zoals de Verenigde Staten en Australië—nog steeds online autorisaties vereisen (respectievelijk ESTA en ETA). Geautomatiseerde compliance-tools moeten daarom onderscheid maken tussen echte visumvrije toegang, elektronische vergunningen en traditionele visa bij het opstellen van reisrisicodashboards voor Emiratische medewerkers.
Bron: Lana Time
