De Britse premier Keir Starmer en de Poolse premier Donald Tusk ondertekenden op 27 mei in de Battle of Britain-bunker in Uxbridge een breed veiligheids- en defensiepact. Hoewel het zogenaamde Northolt-verdrag vooral militaire bepalingen bevat, is er ook een heel hoofdstuk gewijd aan grensbeheer. Beide landen verbinden zich ertoe om vooraf informatie over passagiers en vracht te delen, gezamenlijke onderzoeken te voeren naar mensensmokkelbendes en de terugkeer van ongedocumenteerde personen te coördineren. Het akkoord is een reactie op door Moskou gesteunde mensensmokkelnetwerken die Polen zegt te zien opereren aan de grens met Wit-Rusland en Kaliningrad, waarbij het Verenigd Koninkrijk als secundaire bestemming wordt gebruikt. Londen staat op zijn beurt onder druk om de oversteek met kleine bootjes over het Kanaal te beperken. Het verdrag koppelt dus defensiesamenwerking aan mobiliteitscontroles, wat een bredere Europese trend weerspiegelt waarbij migratie steeds meer als veiligheidskwestie wordt benaderd. In de praktijk betekent dit dat Poolse grenswachten worden geplaatst op de luchthavens van Heathrow en Manchester, terwijl Britse grensagenten toegang krijgen tot de risicobeoordelingslaag van Polen’s Entry/Exit System (EES). Beide partijen zullen ook gezamenlijke trainingen voor spoorwegvrachtinspecteurs op de veerbootroute Swinoujście–Harwich piloteren. Voor bedrijven is de directe impact beperkt, maar vervoerders op routes tussen het VK en Polen moeten rekening houden met meer verzoeken om gegevensuitwisseling en een snellere uitrol van biometrische pre-clearanceproeven. Bedrijven die personeel tussen de twee landen verplaatsen, kunnen vanaf begin 2027, wanneer de gedeelde case-managementinterface live gaat, kortere verwerkingstijden voor nationale visa verwachten.
