Italiaans gerecht oordeelt dat ministerie van Buitenlandse Zaken Iraanse studenten discrimineerde in visumafsprakensysteem

Het gerechtshof van Turijn heeft het Italiaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking (MAECI) veroordeeld wegens indirecte discriminatie, nadat duizenden Iraanse studenten die al waren toegelaten, afgelopen zomer geen studievisumafspraken konden maken. Het vonnis, gedeponeerd op 12 juni en bekendgemaakt op 15 juni, stelde vast dat het ministerie de online agenda van Visametric slechts acht dagen openhield – zonder voorafgaande waarschuwing – waardoor meer dan 3.400 Iraanse studenten effectief werden geblokkeerd om te voldoen aan strikte inschrijvingsdeadlines van universiteiten. Bewijs van de Vereniging voor Juridische Studies over Immigratie (ASGI) toonde aan dat aanvragers van andere nationaliteiten telefonisch of persoonlijk afspraken konden maken zonder tijdslimiet, terwijl Iraniërs slechts één onvoorziene digitale mogelijkheid kregen. De rechtbank oordeelde dat dit in strijd is met artikel 39 van de Italiaanse Geconsolideerde Immigratiewet, die gelijke toegang tot onderwijs garandeert, en beval MAECI om €7.500 schadevergoeding aan ASGI te betalen en niet-discriminerende boekingsprocedures in te voeren.



Waarom dit belangrijk is: Iran levert de grootste groep niet-EU-studenten aan Italiaanse universiteiten – jaarlijks meer dan 3.000. Technische faculteiten in Turijn, Milaan en Bologna zijn afhankelijk van deze inschrijvingen om gespecialiseerde masteropleidingen te vullen. De uitspraak zet de overheid onder druk om het sterk gecentraliseerde visum-IT-systeem grondig te herzien vóór het studiejaar 2026/27. Praktische gevolgen voor internationale mobiliteitsteams zijn onder meer het adviseren van gesponsorde studenten om de heropening van afspraakmogelijkheden, verwacht in juli, nauwlettend te volgen en noodplannen voor te bereiden (bijvoorbeeld afstandsonderwijs) mocht het technische probleem aanhouden. Universiteiten die uitwisselingsonderzoekers ontvangen binnen Corporate R&D-programma’s worden eveneens aangespoord om institutionele steun te zoeken bij het nieuwe Higher-Education Visa Desk van MAECI, dat eerder dit voorjaar werd aangekondigd. De zaak herinnert er ook aan dat digitalisering, hoewel efficiënt, onbedoeld barrières kan creëren als deze niet gepaard gaat met transparante kennisgevingsperiodes en alternatieve toegangsmogelijkheden. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden hun eigen externe afspraakleveranciers te controleren om te zorgen voor gelijke servicelevels voor alle nationaliteiten – een punt dat waarschijnlijk aan bod komt in de komende EU-discussies over de richtlijn voor externe dienstverleners.