Praag maakte van Wereldvluchtelingendag (20 juni 2026) een stad brede demonstratie van hoe ver Tsjechië is gekomen in het integreren van nieuwkomers – en hoe ver het nog moet gaan. Vanaf de ochtend richtten de integratiecentra van de hoofdstad, de stad Praag en tientallen ngo’s een tijdelijke ‘Vluchtelingenstad’ in op het Mariánské náměstí. Pop-up balies boden ter plekke cv-vertalingen, advies over erkenning van diploma’s en juridische bijstand in het Oekraïens, Russisch, Arabisch en Frans. Werkgevers variërend van Škoda Auto tot Amazons tech-hub in Praag bemanden stands en interviewden kandidaten voor meer dan 600 openstaande functies in IT, logistiek en productie. In het Oude Stadhuis stonden seminars in het teken van praktische zaken zoals het omzetten van tijdelijke bescherming naar een langdurig verblijfsrecht, het inschrijven van kinderen op Tsjechische scholen en het navigeren door het zorgverzekeringssysteem. UNHCR-functionarissen prezen Tsjechië – dat de op twee na grootste Oekraïense vluchtelingenpopulatie in de EU huisvest – voor de snelle verschuiving van noodopvang naar arbeidsmarkt- en taalprogramma’s in slechts twee jaar. Tegelijk waarschuwden ze voor financieringsmoeheid nu de EU-budgetten voor integratie in 2027 afnemen. Gemeentelijke leiders gebruikten de gelegenheid om de nationale overheid op te roepen een vast deel van de arbeidsbelasting te reserveren voor lokale integratieprojecten. Een parallel cultureel programma – foodtrucks van Syrische, Georgische en Oekraïense chefs, concerten van vluchtelingenmuzikanten en een gezamenlijke uitvoering van het Praagse Symfonieorkest en het Afghaanse Vrouwenorkest – trok duizenden bewoners. Organisatoren meldden de grootste opkomst sinds de eerste Wereldvluchtelingendag in Praag in 2017. Voor werkgevers was het evenement een kans om meertalige talenten te spotten, juist nu Tsjechië opnieuw kampt met chronisch arbeidskrapte. Voor vluchtelingen en andere niet-EU-burgers bood het duidelijkheid over snel veranderende regels, zoals de numerieke codes op Tsjechische verblijfsvergunningen (uitgebreid per 1 juni 2026) en het nieuwe digitale ‘Vreemdelingenaccount’ dat vanaf augustus verplicht wordt voor de meeste aanvragen. De plaatsvervangend burgemeester van Praag voor sociale zaken vatte de dag samen: “Integratie is geen liefdadigheid – het is een investering in de toekomstige beroepsbevolking van de stad.”
Bron: Praha – Metropole všech
