India en China geven voortgang aan richting normalisatie van grens bij BRICS-veiligheidsadviseursbijeenkomst

Tijdens de BRICS-bijeenkomst van nationale veiligheidsadviseurs in New Delhi ontmoette de Indiase NSA Ajit Doval op 22 juni de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi voor wat beide partijen omschreven als “constructieve” gesprekken. Volgens het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken bespraken ze “recente ontwikkelingen in de bilaterale betrekkingen en constateerden vooruitgang richting geleidelijke normalisatie,” een subtiele verwijzing naar de voortgaande troepenuittrekking langs de Line of Actual Control.

Vanuit het perspectief van wereldwijde mobiliteit is deze ontspanning van groot belang. Sinds 2020 hebben Beijing en New Delhi het grensoverschrijdend zakelijk reizen sterk beperkt: het aantal bilaterale toeristenvisa daalde met 94%, en het overland handelsverkeer via Nathu La en Shipki La lag vrijwel stil. Brancheorganisaties zoals de Confederation of Indian Industry schatten dat het conflict Indiase exporteurs zo’n 2 miljard dollar aan verloren just-in-time leveringscontracten in elektronica en farmacie heeft gekost.



Hoewel er geen directe versoepeling van visa werd aangekondigd, geven diplomatieke bronnen aan dat beide partijen een proefherstel overwegen van het in 2018 ingevoerde ‘Expedited M’-zakenvisum, bedoeld voor bedrijven in Special Economic Zones. Dit visum bood toen een consulaire afhandeling binnen 48 uur voor senior executives en stond meervoudige binnenkomsten toe tot een jaar. Reisspecialisten adviseren multinationals om de komende gezamenlijke verklaringen goed te volgen: een gefaseerde heropening zou kunnen starten met visa met een beperkte quotum, gekoppeld aan specifieke handelsbeurzen zoals de China-South Asia Expo in Kunming deze augustus.

Elke versoepeling zou ook de logistiek vergemakkelijken voor de naar schatting 23.000 Indiase studenten die medische studies volgen aan Chinese universiteiten en sinds de pandemie herhaaldelijk problemen ondervinden bij terugkeer. De ontmoeting benadrukt bovendien India’s actieve BRICS-voorzitterschap, dat mobiliteit tussen lidstaten hoog op de agenda heeft staan. Onder de voorgestelde maatregelen wordt onder meer een gemeenschappelijke ‘BRICS Business Traveller Card’ besproken—een vertrouwd-reizigersdocument naar het voorbeeld van APEC’s ABTC—dat, als het wordt gerealiseerd, de wachttijden voor visa voor executives die tussen de vijf economieën reizen aanzienlijk kan verkorten.