Visumweigering dwingt Braziliaanse rockband Capital Inicial tot annulering van Amerikaanse tournee, legt consulaire achterstanden bloot

De Braziliaanse rockband Capital Inicial heeft op 25 juni een geplande tournee door vier Amerikaanse steden geannuleerd nadat het Amerikaanse consulaat visa weigerde aan meerdere belangrijke technici en back-up muzikanten. De shows, gepland in Boston, New York, Miami en Orlando tussen 24 en 28 juni, maakten deel uit van de jubileumtour “Música Urbana” en hadden al duizenden tickets verkocht aan Braziliaanse expats. In een verklaring liet de band weten dat alle kernleden over geldige B-1/B-2 visa beschikten, maar dat “onmisbare leden van het ondersteuningsteam” zonder uitleg de toegang werd geweigerd, ondanks eerdere tournees in de VS. Promotors probeerden lokale crewleden in te huren, maar vakbondsregels en verzekeringsvereisten maakten last-minute vervangingen onmogelijk. Terugbetalingen worden afgehandeld via het Amerikaanse ticketplatform Eventbrite, en de band kondigde aan later dit jaar in Zuid-Amerika in te halen. Dit incident heeft de discussie over de lange wachttijden voor Amerikaanse niet-immigrantenvisa voor Brazilianen opnieuw aangewakkerd. Volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bedraagt de gemiddelde wachttijd voor B-categorie interviews in São Paulo 247 dagen en in Rio 193 dagen, per midden juni 2026, tegenover minder dan 30 dagen voor de pandemie. Hoewel er voor bepaalde verlengingen interviewvrijstellingen bestaan, moeten nieuwe crewleden nog steeds persoonlijk op gesprek komen. De branchevereniging ABRAPE meldt dat dit jaar 37 Braziliaanse acts hun Noord-Amerikaanse optredens hebben uitgesteld of geannuleerd, wat een geschatte omzetderving van 120 miljoen real aan kaartverkoop en merchandising betekent. Tourmanagementbedrijven dringen er bij het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op aan om te onderhandelen over een algemeen O- of P-visumprogramma, vergelijkbaar met de overeenkomst tussen het VK en de VS in 2024. Ook adviseren zij bands om minimaal 12 maanden voor vertrek volledige crewlijsten in te dienen en Amerikaanse immigratieadvocaten in te schakelen die bekend zijn met “221(g)” administratieve vertragingen. Zakenreisadviseurs wijzen erop dat de gevolgen verder reiken dan de entertainmentsector: ook bedrijfsroadshows zijn afhankelijk van freelance audiovisuele teams die met dezelfde consulaire obstakels kampen. Mobiliteitsmanagers die productlanceringen of incentive-evenementen in de VS plannen, doen er goed aan visumcontingenties in hun projectplanning op te nemen en rekening te houden met mogelijke kosten voor het verzetten van data.