Met het WK 2026 in volle gang, tonen recent vrijgegeven statistieken van IRCC aan dat Canada slechts 41% van de 17.000 visa- en eTA-aanvragen die verband houden met het toernooi heeft goedgekeurd tussen half november 2025 en 31 maart 2026. De cijfers, voor het eerst gerapporteerd door de Spaanstalige sportuitgave AS, laten grote verschillen zien tussen herkomstlanden: terwijl eTA-gerechtigde nationaliteiten zoals Australiërs en Duitsers een goedkeuringspercentage van 96% hadden, werden Ghanaanse aanvragers slechts 11% van de tijd toegelaten. Canada is mede-organisator van 13 wedstrijden in Toronto en Vancouver. In tegenstelling tot de Verenigde Staten en Mexico – waarvan de burgers visumvrij kunnen binnenkomen – moeten veel Afrikaanse en Aziatische supporters een tijdelijk verblijfsvisum aanvragen. IRCC meldt dat aanvragen met de vermelding “FIFA World Cup 26” waar mogelijk versneld werden behandeld, maar dat veiligheids- en fraudecontroles niet konden worden overgeslagen. Het departement wijt de lage goedkeuringspercentages aan onvolledige documentatie en twijfels over de intentie van aanvragers om na het toernooi het land te verlaten. Voor touroperators en sponsors betekent dit verlies van kaartverkoop en onverwachte annuleringen. Brancheorganisaties dringen er bij Ottawa op aan een speciaal fanvisum in te voeren – vergelijkbaar met regelingen bij eerdere WK’s – om duidelijkere richtlijnen en uniforme verwerking te garanderen. Lokale bedrijven, vooral in de horeca, vrezen dat het tekort aan bezoekers de verwachte toeristische groei zal afremmen. Hoteliers in Toronto hadden een bezettingsgraad van 90% tijdens wedstrijddagen verwacht; de bijgestelde prognoses liggen nu dichter bij 75%. IRCC benadrukt dat de verwerking verbetert: bijna de helft van alle lopende “World Cup 26”-dossiers is sinds april afgerond, en nog eens 5.000 aanvragen worden beoordeeld door een speciaal triageteam dat deze maand is opgericht.
Bron: AS USA
