Pilotprogramma voor versnelde B-1/B-2 visuminterviews van $750 van start bij geselecteerde Amerikaanse consulaten

Vanaf vandaag, 1 juli 2026, biedt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken officieel een premium optie voor last-minute zakenreizigers en toeristen die een B-1/B-2 visum nodig hebben, maar niet maanden kunnen wachten op een interviewafspraak. Volgens een tijdelijke definitieve regeling, gepubliceerd op 9 juni, kunnen aanvragers die een extra bedrag van 750 dollar betalen als “Non-Immigrant Visa Appointment Expedite Fee” binnen tien werkdagen een interview krijgen bij deelnemende posten in het buitenland. Het aantal plaatsen is beperkt en de service wordt eerst uitgerold bij consulaten met een hoge vraag in India, Brazilië, Mexico en de Golfregio, waar de standaard wachttijden vaak meer dan 100 dagen bedragen. Consulaire medewerkers kunnen versnelde afspraken in batches vrijgeven, afhankelijk van de lokale personeelscapaciteit. Reizigers moeten nog steeds de reguliere MRV-kosten van 185 dollar betalen en voldoen aan alle documentatie- en veiligheidscontroles; de betaling van 750 dollar garandeert alleen voorrang bij het plannen van de afspraak, niet de uitgifte van het visum. Volgens het ministerie loopt de pilot tot 31 december 2026 en kan deze worden verlengd als blijkt dat het de achterstanden vermindert voorafgaand aan het WK voetbal 2026 en de Olympische Spelen van Los Angeles 2028, beide grootschalige evenementen die naar verwachting een sterke toename van inkomend reisverkeer zullen veroorzaken. Voor managers van bedrijfsmobiliteit biedt het programma een nieuwe – zij het dure – noodoptie wanneer leidinggevenden of projectteams op korte termijn moeten reizen. Bedrijven doen er goed aan hun wereldwijde reisbeleid bij te werken om de beschikbaarheid, kosten en beperkingen van deze premiumdienst te verwerken en hier budget voor vrij te maken. Omdat de beschikbaarheid van afspraken onregelmatig wordt gepubliceerd, schakelen veel bedrijven immigratieadviseurs of externe visumbemiddelaars in om real-time openingsmomenten te monitoren. In tegenstelling tot de bekende “interview waiver” (drop-box) procedures, die vorig jaar voor de meeste werkcategorieën tijdelijk werden stopgezet, vereist deze versnelde pilot nog steeds een persoonlijk gesprek. De veiligheidscontroles – inclusief vingerafdrukken en gezichtsherkenning – blijven ongewijzigd. Aanvragers die een visum geweigerd krijgen, moeten 90 dagen wachten voordat ze opnieuw kunnen aanvragen; de 750 dollar is niet restitueerbaar, ook niet bij weigering. Ambtenaren van het ministerie geven aan dat vroege indicatoren – zoals no-show percentages, fraude-signalen en doorverwijzingen naar het Department of Homeland Security – zullen bepalen of het bedrag van de toeslag of het programma zelf permanent wordt. Tot 9 juli is er een openbare consultatieperiode; belanghebbenden in wereldwijde mobiliteit worden aangemoedigd om hun mening te geven over transparantie van de kosten, eerlijke toegang voor kleine bedrijven en de vraag of vergelijkbare versnelde opties ook moeten worden uitgebreid naar werk- en studentenvisa.