Indiase burgers die in de Verenigde Arabische Emiraten een paspoort aanvragen, krijgen sinds 1 juli te maken met hogere kosten. Dit volgt op de overgang van de uitbestedingscontracten van BLS International en SGIVS naar Al Hind Tours and Travel. Het nieuwe tarief sluit aan bij het herziene wereldwijde tarievenbeleid van India en introduceert een digitale toeslag van 15 AED per aanvraag. Het consulaat in Dubai meldt dat een heruitgave van een 36-pagina’s tellend paspoort bij normale verwerking nu 190 AED kost, inclusief servicekosten, tegenover 160 AED eerder. Een Tatkal-paspoort kost 570 AED. De legalisatie van commerciële documenten is gestegen naar 85 AED. Indiase mkb-bedrijven in de vrije zones van de VAE, vooral die met personeel op korte zakelijke visa, moeten rekening houden met deze hogere documentatiekosten bij het plannen van verhuizingen. Al Hind heeft drie nieuwe ophaalpunten geopend in Sharjah, Abu Dhabi en Ras Al Khaimah, met de belofte van 24-uurs Tatkal-levering zodra biometrische gegevens zijn vastgelegd. Gemeenschapsverenigingen juichen de extra centra toe, maar bekritiseren de korte aankondigingstijd en de toeslag, omdat laagbetaalde werknemers al 4 procent van hun maandloon betalen voor een eenvoudige paspoortheruitgave. Het consulaat benadrukt dat de kosten niet onderhandelbaar zijn en dat ze de verbeterde cyberbeveiliging in het nieuwe contract weerspiegelen.
