Indiase reizigers in Australië werden op 1 juli—de eerste dag van de schoolvakantiepiek—verrast door de sluiting van alle India Visa & Passport Application Centres. Uitbestedingspartner VFS Global bevestigde de algehele opschorting nadat het 18-jarige contract op 30 juni afliep en een nieuwe aanbesteding door een bevel van het Hooggerechtshof van Delhi werd bevroren. Zonder geldig contract zegt het bedrijf ‘geen wettelijke basis’ te hebben om aanvragen te verwerken totdat de rechtbank op 2 juli weer bijeenkomt.
De sluiting legt toeristen-, zakelijke en medische visa voor Australiërs die naar India reizen stil, evenals paspoortvernieuwingen voor bijna 780.000 in Australië woonachtige Indiase burgers en alle OCI-kaartdiensten. Lopende aanvragen zitten vast in onzekerheid; paspoorten die al bij VFS zijn ingeleverd, liggen veilig opgeslagen. Indiase diplomatieke posten in Canberra, Sydney en Melbourne hebben noodloketten geopend voor levensnoodzakelijke reizen, maar regulier werk is onmogelijk.
![VFS Global schort alle Indiase visum-, paspoort- en OCI-diensten in Australië op]()
Reisbranche-experts schatten dat meer dan 25.000 stoelen voor India-reizigers de komende twee weken leeg kunnen blijven als de dienstverlening niet snel hervat wordt. Bedrijven met last-minute reizen proberen om te boeken via Singapore of maken gebruik van e-Visa’s die slechts voor beperkte nationaliteiten beschikbaar zijn. Luchtvaartmaatschappijen vrezen last-minute annuleringen zodra reizigers beseffen dat hun documenten niet op tijd aankomen.
Deze situatie benadrukt India’s grote afhankelijkheid van private uitbesteding voor consulaire diensten en toont het risico van een enkele aanbieder: wanneer juridische geschillen een contract blokkeren, wordt een hele diaspora afgesloten. Ambtenaren van het Ministerie van Buitenlandse Zaken gaven aan dat alternatieve tijdelijke aanbieders “niet haalbaar” zijn vanwege de biometrische apparatuur die al in VFS-centra is geïnstalleerd. Aanvragers wordt geadviseerd geen nieuwe formulieren in te dienen, maar de officiële socialmediakanalen van de Indiase ambassade in Canberra te volgen. Zodra het verbod wordt opgeheven, verwacht VFS een achterstand van twee weken; premium loungekosten garanderen geen voorrang in de eerste fase van heropening.
De sluiting legt toeristen-, zakelijke en medische visa voor Australiërs die naar India reizen stil, evenals paspoortvernieuwingen voor bijna 780.000 in Australië woonachtige Indiase burgers en alle OCI-kaartdiensten. Lopende aanvragen zitten vast in onzekerheid; paspoorten die al bij VFS zijn ingeleverd, liggen veilig opgeslagen. Indiase diplomatieke posten in Canberra, Sydney en Melbourne hebben noodloketten geopend voor levensnoodzakelijke reizen, maar regulier werk is onmogelijk.
Reisbranche-experts schatten dat meer dan 25.000 stoelen voor India-reizigers de komende twee weken leeg kunnen blijven als de dienstverlening niet snel hervat wordt. Bedrijven met last-minute reizen proberen om te boeken via Singapore of maken gebruik van e-Visa’s die slechts voor beperkte nationaliteiten beschikbaar zijn. Luchtvaartmaatschappijen vrezen last-minute annuleringen zodra reizigers beseffen dat hun documenten niet op tijd aankomen.
Deze situatie benadrukt India’s grote afhankelijkheid van private uitbesteding voor consulaire diensten en toont het risico van een enkele aanbieder: wanneer juridische geschillen een contract blokkeren, wordt een hele diaspora afgesloten. Ambtenaren van het Ministerie van Buitenlandse Zaken gaven aan dat alternatieve tijdelijke aanbieders “niet haalbaar” zijn vanwege de biometrische apparatuur die al in VFS-centra is geïnstalleerd. Aanvragers wordt geadviseerd geen nieuwe formulieren in te dienen, maar de officiële socialmediakanalen van de Indiase ambassade in Canberra te volgen. Zodra het verbod wordt opgeheven, verwacht VFS een achterstand van twee weken; premium loungekosten garanderen geen voorrang in de eerste fase van heropening.
Bron: NRI Affairs
