Illegale ballon veroorzaakt uitwijkmanoeuvre op São Paulo/Guarulhos, oproepen om strengere luchtverkeerscontrole nemen toe

Een commercieel vliegtuig dat op 11 juli om 12:53 uur landde op de luchthaven São Paulo/Guarulhos International Airport, moest een uitwijkmanoeuvre uitvoeren nadat de bemanning een grote heteluchtballon op de naderingsroute zag drijven. Video’s van Record TV tonen meerdere recreatieve ballonnen in gecontroleerd luchtruim; minstens één ballon droeg brandbare ladingen die worden gebruikt voor vuurwerkshows tijdens het winterse festa-junina-seizoen. Het oplaten van ballonnen is een strafbaar feit volgens de Braziliaanse Wet op Milieudelicten, met straffen tot drie jaar gevangenisstraf, maar handhaving blijft lastig. Luchthaven GRU meldt tot nu toe 52 ballonincidenten in 2026 – daarmee is het aantal al hoger dan vorig jaar. Elke uitwijkmanoeuvre kost luchtvaartmaatschappijen naar schatting 5.000 dollar extra aan brandstof en leidt tot verstoringen in de planning, aldus het Nationaal Secretariaat voor Burgerluchtvaart. Luchtvaartmaatschappijen eisen gecoördineerde actie van ANAC, het luchtverkeersleidingscentrum CGNA van de luchtmacht en de staatspolitie om lanceerplaatsen te identificeren met behulp van dronebewaking en crowd-sourced geolocatie-apps. De Braziliaanse Vereniging van Luchtvaartmaatschappijen (ABEAR) waarschuwt dat ballonactiviteiten nu tot de vijf grootste operationele risico’s behoren tijdens het droge seizoen. Voor mobiliteitsplanners benadrukt dit incident de kans op kettingvertragingen op de drukste hub van Latijns-Amerika, juist nu het aantal internationale aankomsten weer toeneemt. Bedrijven met tijdkritische aansluitingen via GRU wordt aangeraden NOTAM’s te volgen en beschermende clausules op te nemen in Service Level Agreements met reisaanbieders. Wetgevers in Brasília bespreken een wetsvoorstel dat rechters de bevoegdheid geeft om herhaalde overtreders hun bezittingen te ontnemen – inclusief voertuigen die worden gebruikt voor het vervoeren van ballonnen – een maatregel waarvan de sector hoopt dat die de praktijk eindelijk zal ontmoedigen.