Hitte weerhoudt vakantiegangers uit de VAE niet, maar verandert wel hun manier van het plannen van reizen door Europa

Ondanks recordtemperaturen in Zuid-Europa, zetten inwoners van de VAE hun zomervakanties door – maar dan met een andere aanpak. Volgens Khaleej Times melden Musafir.com, Wego en Cleartrip allemaal een gezonde vooruitboekingen naar Zwitserland, Frankrijk en Italië, waarbij klanten de voorkeur geven aan alpine resorts, kustplaatsen en schaduwrijke routes in plaats van wandeltochten door stadscentra. Branchegegevens tonen aan dat negen van de tien zomerse hotelboekingen vanuit de VAE naar het buitenland gaan; de Malediven alleen al nemen één op de vijf reserveringen voor hun rekening, terwijl Thailand, Mauritius, Canada en Australië de top vijf completeren. Scandinavische en Baltische steden, lange tijd genegeerd door Golfreizigers, zijn plotseling in trek omdat de gemiddelde juli-temperaturen daar onder de 25 °C blijven. Luxe reizigers, zo voegen agenten toe, selecteren bestemmingen nu eerst op basis van het ervaren “thermisch comfort” voordat ze naar stranden of winkelmogelijkheden kijken. Visa-problemen veranderen ook de vraag. Schengen-afspraakmogelijkheden blijven beperkt tot half augustus, waardoor sommige gezinnen kiezen voor visumvrije alternatieven zoals Georgië, Kazachstan en Kenia’s e-visum. Cleartrip meldt een stijging van 72% in boekingen naar Phuket en 69% naar Japan, markten waar inwoners van de VAE profiteren van eenvoudige e-visum- of visum-bij-aankomstregelingen. Voor relocatieteams die talent naar of via de VAE verplaatsen, hebben deze trends operationele gevolgen. Medewerkers die naar Europa op verlof gaan, kunnen last-minute wijzigingen in hun reisplannen krijgen als hitte- of bosbrandwaarschuwingen toenemen. HR-managers adviseren assignees om minimaal twee vrije dagen tussen hun terugkeer naar de Emiraten en de officiële startdatum te houden, voor het geval er vertragingen optreden. Reisaanbieders bieden ondertussen “koel klimaat”-garanties met gratis omboekingen als de maximale temperaturen boven afgesproken grenzen uitkomen. Analisten verwachten dat de ‘weer-eerst’ mentaliteit zal blijven bestaan. Ze voorspellen dat tegen 2028 de meeste online reisbureaus een filter “voelt als onder 25 °C” zullen toevoegen naast prijs en sterrenclassificatie – een ontwikkeling die rechtstreeks voortkomt uit de ervaringen van de VAE-markt in 2026.