Lampedusa krijgt opnieuw binnen 24 uur een nieuwe golf migranten te verwerken; opvangcentrum raakt weer overbelast

Het kwetsbare opvangsysteem van Lampedusa heeft opnieuw een zware beproeving doorstaan toen tussen de middag van 17 juli en de vroege ochtend van 18 juli twintig kleine bootjes met meer dan 2.100 mensen het eiland bereikten. Patrouillevaartuigen van de Guardia Costiera en Guardia di Finanza onderschepten het merendeel van de houten vaartuigen, waarvan sommige nauwelijks zeven meter lang waren, maar tientallen mensen kwamen ook rechtstreeks op de stranden aan land. Volgens lokale autoriteiten vertrokken de meeste nieuwkomers uit de Tunesische havens Sfax en Chebba en zijn onder hen onder andere mensen uit Guinee, Mali, Ivoorkust, Liberia, Kameroen, Senegal en Burkina Faso, evenals verschillende gezinnen met jonge kinderen. Het door de overheid beheerde “hotspot” in Contrada Imbriacola is opnieuw overvol: terwijl de officiële capaciteit 400 plaatsen bedraagt, verbleven er bij zonsopgang op zaterdag al 1.256 mensen. Om een humanitaire en veiligheidscrisis te voorkomen, heeft de prefectuur van Agrigento de onmiddellijke overbrenging van 330 migranten naar Porto Empedocle bevolen, met de geplande veerboot en andere centra op het vasteland via patrouillevaartuigen van de marine en kustwacht. De transfers zullen in golven doorgaan zodra de COVID- en veiligheidscontroles zijn afgerond. Burgemeester Filippo Mannino waarschuwde dat het eiland “een kruitvat” is en herhaalde zijn oproep voor een permanent EU-herplaatsingsmechanisme. De regionale president van Sicilië, Renato Schifani, sloot zich bij dit verzoek aan en stelde dat migranten die door NGO’s worden gered naar andere Europese havens moeten worden gebracht om de druk op Lampedusa te verlichten. Ondertussen ontscheept het humanitaire schip “Rhapsody” 760 migranten in Porto Empedocle na het voltooien van de quarantaine, waardoor er ruimte vrijkomt om later vandaag nieuwe overbrengingen van Lampedusa aan boord te nemen. Voor managers van wereldwijde mobiliteit benadrukt deze situatie twee directe risico’s. Ten eerste kunnen zakenreizigers die naar Sicilië reizen te maken krijgen met vervoersproblemen doordat de kustwacht prioriteit geeft aan reddings- en overbrengingsoperaties; de veerdiensten zijn al aangepast. Ten tweede moeten bedrijven die talent via de centrale Middellandse Zeecorridor verplaatsen rekening houden met vertragingen in de verwerking, omdat de immigratiepolitie personeel herverdeelt voor crisisbeheer. Werkgevers die werkvergunningen sponsoren voor Noord-Afrikaanse werknemers kunnen in de komende dagen langere wachttijden verwachten voor biometrische afspraken. Op middellange termijn zal de toestroom waarschijnlijk het politieke draagvlak in Rome versterken voor strengere maritieme controles en snellere terugkeerprocedures – voorstellen die kunnen leiden tot nieuwe decreten die de visumuitgifte en nalevingsverplichtingen voor alle werkgevers in Italië beïnvloeden.