Directe vlucht Shanghai-Dublin van start, versterkt handelsbanden tussen China en Ierland

China Eastern’s gloednieuwe rechtstreekse vlucht van Shanghai Pudong naar Dublin maakte op 20 juli zijn ceremoniële eerste vlucht en werd in de vroege ochtend van 21 juli officieel gevierd door de Chinese ambassadeur in Ierland. De route, die twee keer per week wordt uitgevoerd met Airbus A350-900’s, is de tweede non-stop passagiersverbinding tussen Shanghai en Ierland, na de Beijing-Dublin route van Hainan Airlines. Ierse functionarissen prezen de vlucht als een stimulans voor de bilaterale handel, waarbij ze benadrukten dat Ierland meer dan 50 door Chinese investeerders gesteunde bedrijven huisvest, terwijl Ierse farmaceutische, zuivel- en fintechbedrijven hun aanwezigheid in China uitbreiden. Voor mobiliteitsprofessionals betekent de directe verbinding het wegvallen van de Heathrow-verbinding, die eerder roterende opdrachten en studentenverplaatsingen bemoeilijkte. De 11 uur durende westwaartse vlucht maakt ook reizen op dezelfde dag naar Cork en Shannon mogelijk. China Eastern biedt reizigers met doorvluchtkaarten naar andere steden op het vasteland een gratis hotelovernachting van 72 uur in Shanghai aan, als onderdeel van een strategie om Europees transitverkeer aan te trekken na het verlies van vijfde-vrijheidsrechten in Bangkok eerder dit jaar. Tegelijkertijd heeft Dublin Airport zich gecommitteerd aan versnelde immigratieafhandeling en inzet van Mandarijnsprekende vrijwilligers tijdens de vluchttijden. Met Ierland dat Chinese staatsburgers vijfjarige meervoudige visa verleent en China dat tot het einde van het jaar visumvrijstelling biedt aan Ierse paspoorthouders, wordt verwacht dat de route een sterke toestroom van bezoek aan familie en vrienden (VFR) en studentenverkeer in beide richtingen zal zien.