Tien gewonden bij busongeluk in Sham Tseng, gedeeltelijke afsluiting van belangrijke westelijke corridor

Forenzen in Hongkong kregen op 21 juli te maken met verkeershinder nadat een Citybus richting Kowloon rond 9 uur ’s ochtends tegen een vangrail op de Tuen Mun Road bij Sham Tseng botste. Tien passagiers liepen snijwonden en kneuzingen op door rondvliegend glas, maar bleven bij bewustzijn. Het Transport Department sloot meerdere rijstroken van de west-oost rijbaan – een van slechts twee wegen die het noordwestelijke New Territories met het stadscentrum verbinden – terwijl hulpdiensten het puin opruimden.

Het ongeluk gebeurde tijdens de ochtendspits, waardoor concessiebussen en grensoverschrijdende bussen moesten omrijden via Castle Peak Road, wat leidde tot opstoppingen op alternatieve routes naar de luchthaven en de Hongkong-Zhuhai-Macao-brug. Logistieke bedrijven meldden vertragingen tot 45 minuten voor containertrucks die naar de terminals in Kwai Tsing gingen. Citybus heeft de chauffeur geschorst in afwachting van een intern onderzoek en werkt volledig mee met de politie.

Volgens eerste berichten zou de bus op een nat wegdek, achtergelaten door de nachtelijke regen, zijn gaan aquaplanen. Dit werpt nieuwe vragen op over het onderhoud van banden binnen de 6.000 voertuigen tellende concessiebusvloot van Hongkong. Voor multinationals met vestigingen in Tuen Mun, Tsuen Wan en op Airport Island benadrukt het ongeluk hoe kwetsbaar de overlandverbindingen zijn wanneer een enkele rijbaan wordt afgesloten. Bedrijven herzien hun continuïteitsplannen, waaronder gespreide werktijden en thuiswerkmogelijkheden, vooral tijdens het natte zomerseizoen waarin het aantal verkeersongevallen met bijna 20 procent stijgt.

Het Transport Department opende alle rijstroken begin van de middag weer, maar mobiliteitsexperts wijzen erop dat de herhaalde incidenten op Tuen Mun Road de noodzaak onderstrepen van een snellere realisatie van de lang geplande Route 11 westelijke bypass. Deze zou de capaciteit vergroten en zorgen voor een alternatieve route voor verkeer tussen districten.