EU-werkgroep Consulaire Zaken komt bijeen in Brussel om gezamenlijke crisisresponsplannen af te ronden

Brussel – 22 juli 2026. Consulaire directeuren van de 27 EU-lidstaten kwamen vanochtend bijeen in het Justus Lipsius-gebouw van de Raad voor de halfjaarlijkse Werkgroep Consulaire Zaken (COCON). Het Ierse voorzitterschap van de Raad presenteerde een vol programma met aandacht voor de lessen uit de evacuatie in het Midden-Oosten in 2025, digitale authenticatie van noodreisdocumenten en minimale serviceniveaus bij uitbestede visumaanvraagcentra. Een belangrijk resultaat is een “Sjabloon voor Gezamenlijke Consulaire Noodkaders”, bedoeld om ambassades in staat te stellen personeel, vervoer en communicatiemiddelen te bundelen wanneer grootschalige crises EU-burgers in het buitenland in de problemen brengen. België, dat vorig jaar namens zes kleinere landen de coördinatie van de Kabul-brugvluchten verzorgde, heeft aangedrongen op een formulering die terugbetaalbare inzet van gespecialiseerde B-FAST (Belgian First Aid & Support Team) teams mogelijk maakt.



De werkgroep besprak ook een EEAS-discussiedocument over het welzijn van personeel, een thema dat naar voren kwam nadat Belgische en Nederlandse teams burn-out rapporteerden tijdens de evacuatie uit Soedan. Voor zakenreizigers en expats in België is deze bijeenkomst van belang omdat het de weg vrijmaakt voor uitwisselbare consulaire diensten – wat betekent dat een Duitse inwoner van Antwerpen bijvoorbeeld geëvacueerd kan worden met een Belgisch gecharterd vliegtuig en reisdocumenten kan ontvangen van een Frans veldkantoor. Multinationals met regionale zorgprogramma’s kunnen straks volstaan met één EU-crisisprotocol in plaats van 27 nationale, wat de contracten met hulpverleners vereenvoudigt.

Het voorzitterschap streeft ernaar politieke goedkeuring voor het noodkader te krijgen tijdens de Algemene Zakenraad in oktober, met een pilot voor implementatie – waarschijnlijk met de Benelux- en Noordse landen – gepland voor het eerste kwartaal van 2027. Bedrijven wordt aangeraden hun reisrisicobeleid en escalatieschema’s bij te werken met de nieuwe contactpunten die na goedkeuring op de website van de Raad worden gepubliceerd. Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat het registratieportaal “Travellers Online” wordt geüpdatet om gegevens rechtstreeks te koppelen aan het EU Civil Protection Knowledge Network, wat snellere samenvoeging van passagierslijsten bij noodsituaties mogelijk maakt. Deze upgrade gaat in december live en wordt verplicht voor Belgische inwoners die op zakenreis buiten de EU/EEA vertrekken.