Canada werkt reisadvies voor Hongkong bij, handhaaft ‘hoge waakzaamheid’ maar verduidelijkt toegangsregels

Het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft op 22 juli zijn reisadvies voor Hongkong vernieuwd. Het algemene risiconiveau blijft “een hoge mate van waakzaamheid betrachten”, maar er zijn belangrijke verduidelijkingen toegevoegd over visa, controles van digitale apparaten en demonstratiewetgeving. Het advies herhaalt dat Canadezen zonder visum tot 90 dagen in Hongkong mogen verblijven voor zaken of toerisme, maar benadrukt dat iedereen die doorreist naar het vasteland van China vooraf een visum voor de Volksrepubliek China moet regelen.

De update wijst ook op uitgebreidere elektronische controles bij de grensovergangen met Shenzhen, waarbij reizigers gewaarschuwd worden dat ambtenaren mobiele telefoons en laptops kunnen doorzoeken op inhoud die volgens de nationale veiligheidswetgeving van Hongkong als opruiend wordt beschouwd. Voor mobiliteits- en relocatieteams is de boodschap dubbel: ten eerste moeten medewerkers extra tijd inplannen bij het oversteken van de grens, vooral bij het binnenkort te openen gezamenlijke controlepunt Huanggang, omdat ambtenaren ter plekke om wachtwoorden kunnen vragen. Ten tweede moeten bedrijven die vergaderingen in Hongkong organiseren hun bezoekers informeren over de lokale protestbeperkingen; het bijwonen of filmen van ongeautoriseerde demonstraties kan leiden tot arrestatie.



Opvallend is dat Ottawa nieuwe richtlijnen heeft toegevoegd over paspoorten met de genderaanduiding ‘X’. Niet-binaire reizigers wordt aangeraden vooraf te controleren of luchtvaartmaatschappijen en de immigratiedienst van Hongkong deze paspoorten accepteren. Hoewel Hongkong deze documenten erkent, accepteren sommige reserveringssystemen van luchtvaartmaatschappijen ze niet, wat vertragingen bij de instap kan veroorzaken.

Dit reisadvies verschijnt in het hoogseizoen voor zomervakanties, waarin naar verwachting ongeveer 20 procent meer Canadese paspoorthouders via de internationale luchthaven van Hongkong zullen reizen vergeleken met 2025. Risicobedrijven voor reizen raden werkgevers aan het advies te verspreiden onder hun personeel en ervoor te zorgen dat de zakelijke reisverzekering expliciet dekking biedt voor inbeslagname van elektronische apparaten of dataverlies.