Azul Conecta, de regionale dochteronderneming van Azul Linhas Aéreas, was de enige inschrijver bij de aanbesteding VOA + SC van de staat Santa Catarina, zo bevestigden de autoriteiten op 24 juli. Het programma heeft als doel nieuwe luchtverbindingen te subsidiëren tussen Florianópolis en negen binnenstedelijke steden, waaronder Joaçaba, Lages en Joinville. Hierbij wordt een gemiddelde maximumprijs van R$ 450 per vlieguur gehanteerd, met een staatssteun tot R$ 22,5 miljoen in het eerste jaar. Omdat er slechts één inschrijving was, is het vrijwel zeker dat Azul Conecta de opdracht krijgt, zodra de technische kwalificatiecontroles volgende week zijn afgerond. De vluchten starten naar verwachting in november met Cessna C208 Grand Caravan-toestellen, die negen passagiers kunnen vervoeren, wat het aantal zitplaatsen op routes die nu vooral per lange autorit worden afgelegd, aanzienlijk vergroot. Voor planners van zakelijke mobiliteit kan het nieuwe netwerk de reistijd van deur tot deur binnen Santa Catarina met wel 70% verkorten, wat het vervoer vergemakkelijkt voor agrarische bedrijven, textiel- en technologiebedrijven die zich buiten de hoofdstad hebben gevestigd. Het toerismebureau van de staat verwacht in de eerste 12 maanden 120.000 extra passagiers, wat de bezettingsgraad van hotels in kleinere steden zal verhogen. Het subsidiemodel lijkt op de “Voe Minas” en “Voa SP” programma’s en kan, als het succesvol blijkt, soortgelijke aanbestedingen in Paraná en Rio Grande do Sul inspireren. Critici waarschuwen echter dat het vertrouwen op één luchtvaartmaatschappij de concurrentie kan verminderen en de tarieven hoog kan houden zodra de publieke financiering afneemt. Bedrijven doen er goed aan de definitieve contractvoorwaarden goed te bekijken – vooral de garanties voor minimale dienstverlening en boetebepalingen bij annuleringen – om de betrouwbaarheid in te schatten voordat ze hun budgetten voor grondvervoer naar luchtvervoer verschuiven.
Bron: Rádio Fronteira
