De Exit-Entry Administration Corp van Shanghai heeft op 28 juli stilletjes haar Engelstalige FAQ-pagina bijgewerkt en daarin voor het eerst in detail uiteengezet wie in aanmerking komt voor een verblijfsvergunning met de aanduiding “ondernemerschap.” Deze verduidelijking komt na maanden van onduidelijkheid onder start-ups en durfkapitalisten over de vraag of China daadwerkelijk een aparte ‘ondernemersvisum’ aanbiedt. Volgens de nieuwe richtlijnen bestaat er nog steeds geen speciale categorie ‘ondernemersvisum’, maar buitenlandse burgers die een bedrijf willen starten in de stad kunnen een 2-jarig Verblijfsvergunning voor Privézaken (Innovatie & Ondernemerschap) krijgen als ze tot een van de volgende groepen behoren: pas afgestudeerde buitenlandse studenten van Chinese universiteiten, investeerders die een project starten in een van Shanghai’s kernontwikkelingssectoren, buitenlandse afgestudeerden (binnen twee jaar) van wereldtopuniversiteiten, en kernleden van door de overheid erkende innovatieteams. Ook postdoctorale onderzoekers die in laboratoria in Shanghai werken komen in aanmerking. De FAQ benadrukt dat aanvragers een haalbaar businessplan moeten overleggen, bewijs van minimaal 100.000 RMB aan geregistreerd kapitaal (of een gelijkwaardige financieringsgarantie) en in de meeste gevallen een Shanghai-geregistreerde gastorganisatie of een brief van een incubator. De afhandeling verloopt via de exit-entry kantoren in de districten; de officiële doorlooptijd is 15 werkdagen, maar volgens ervaringsdeskundigen worden goedkeuringen soms al binnen een week verleend als de documenten compleet zijn. Voor teams die zich bezighouden met internationale mobiliteit binnen bedrijven, haalt deze update veel onzekerheid weg. Buitenlandse oprichters die voorheen meerdere keren een 60-dagen F-visum moesten aanvragen, kunnen nu overstappen op een tweejarige vergunning met meervoudige inreizen en, belangrijk, kunnen ook hun gezinsleden een S2-visum aanvragen. Werkgevers kunnen deze regeling ook gebruiken om R&D-talent aan boord te houden tussen afstuderen en het verkrijgen van een volledig Z-visum werkvergunning zodra de start-up investeringen ontvangt. Actiepunten: (1) controleer of de universiteit van de aanvrager op de lijst van ‘belangrijke universiteiten’ van Shanghai staat of binnen de top 200 wereldwijd is gerangschikt; (2) bereid een incubatie- of kantoorhuurcontract in Shanghai voor; (3) houd rekening met verplichte medische en verzekeringskosten gedurende de geldigheidsduur van de vergunning. Neem vroegtijdig contact op met lokale districtskantoren, want de interpretatie van ‘innovatieproject’ kan per zone verschillen.
