Oostenrijk sluit zich aan bij 20 EU-landen die oproepen tot spoedoverleg over Schengen na grensincident in Ceuta

De Oostenrijkse federale minister van Binnenlandse Zaken, Gerhard Karner, heeft gisteren de handtekening van Wenen gezet onder een gezamenlijke brief van 21 EU- en Schengenlidstaten. Hierin dringen zij er bij het Ierse voorzitterschap van de Raad op aan om binnen enkele dagen een buitengewone videoconferentie van de binnenministers te beleggen. Deze oproep volgt op de dramatische massale binnenkomst van naar schatting 50.000 tot 60.000 migranten in de Spaanse Noord-Afrikaanse enclave Ceuta op 31 juli, een incident waarbij minstens 67 mensen omkwamen en Madrid genoodzaakt was om ’s nachts een 500 meter lange maritieme barrière op te werpen.

In de brief – ook ondertekend door Italië, Denemarken, Duitsland en 16 andere hoofdsteden – waarschuwen de ministers dat “onbeheersbare massale grensovergangen” en andere “hybride dreigingen” het vertrouwen in het gemeenschappelijke migratie- en asielbeleid van de EU kunnen ondermijnen. Ze benadrukken dat een gecoördineerde aanpak noodzakelijk is om te voorkomen dat de indruk ontstaat dat “illegale binnenkomst kan leiden tot legaal verblijf”. Deze formulering is diplomatiek gericht op het relatief liberale regularisatiebeleid van Spanje, maar breed genoeg om ook steun te krijgen van de meer restrictieve coalitie in Oostenrijk.



Voor Oostenrijk brengt deze gebeurtenis oude zorgen over secundaire migratiestromen via de Westelijke Balkan en de Centraal-Mediterrane routes weer naar voren. Wenen handhaaft sinds 2015 interne grenscontroles met Slovenië, Hongarije, Slowakije en Tsjechië, waarbij herhaaldelijk wordt gewezen op migratiedruk en terrorismegevaar. Ambtenaren vrezen dat een langdurige crisis aan de Spaanse buitengrens een domino-effect kan veroorzaken, waardoor de druk op de Oostenrijkse grenzen toeneemt, juist nu het Entry/Exit-systeem (EES) nog in de opstartfase zit en ETIAS nog niet operationeel is.

Belanghebbenden in het zakenverkeer doen er goed aan alert te zijn: elke beslissing van lidstaten om Spanje tijdelijk uit de Schengenzone te schorsen – of om, zoals Italië dreigt, opnieuw controles in te voeren op aankomsten uit Spanje – kan gevolgen hebben voor de lucht- en spoorverbindingen in heel Europa tijdens het drukke late zomerseizoen. Ook Oostenrijkse exporteurs die goederen via Italië of Frankrijk over de weg vervoeren, kunnen te maken krijgen met extra papierwerk en wachtrijen als buurlanden controles herinvoeren.

Op korte termijn wordt mobiliteitsmanagers met werknemers die via Spanje reizen aangeraden om de waarschuwingen van vervoerders goed in de gaten te houden en extra overstaptijd in te calculeren. Mocht de Raad instemmen met Europa-brede “gecoördineerde controles”, dan kunnen reizigers die vanuit een ander Schengenland Oostenrijk binnenkomen opnieuw bij aankomst aan een paspoortcontrole worden onderworpen – een herinnering dat de belofte van probleemloos reizen binnen Schengen afhankelijk blijft van het vermogen van de EU om haar buitengrenzen effectief te bewaken.