Italië dringt bij EU aan op koppeling van handel en hulp aan terugkeer van migranten na schok in Ceuta

Italië gebruikte de noodvergadering van de EU-ministers van Binnenlandse Zaken op dinsdag om opnieuw te pleiten voor strengere terugkeerbeleid. Het land stelde dat de Unie “al haar economische macht” moet inzetten om derde landen onder druk te zetten hun eigen burgers die onregelmatig Europa binnenkomen, terug te nemen. Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi vertelde zijn collega’s dat de ongekende zwemtocht van naar schatting 50.000 mensen naar Ceuta vorige week heeft laten zien “hoe snel geruchten op sociale media de grensbewaking kunnen overweldigen”. Om afschrikking te herstellen, stelde hij voor dat de EU ontwikkelingshulp, visumfaciliteiten en handelsvoordelen afhankelijk maakt van concrete afspraken over terugname, vergelijkbaar met de Britse ‘compliance scorecards’ die herkomstlanden rangschikken op basis van hun medewerking aan uitzettingen. Piantedosi promootte ook het omstreden Italiaanse plan om asielprocedures uit te besteden aan opvangcentra in veilige derde landen. Hij verwees naar het Italia-Albanië-protocol, waarbij twee door Italië beheerde kampen nabij Shengjin en Gjadër jaarlijks tot 36.000 migranten moeten verwerken, als een “pilot die door de meerderheid van de lidstaten met interesse wordt gevolgd.” Verschillende delegaties uit Noord- en Midden-Europa stonden in principe positief tegenover het idee, maar waarschuwden voor mogelijke mensenrechtenprocedures als het EU-recht de extraterritoriale jurisdictie niet duidelijk regelt. Hoewel er geen formele conclusies werden aangenomen, stemde het Belgische voorzitterschap van de Raad ermee in om voorstellen voor terugkeer-voorwaardelijkheid in te dienen tijdens de volgende Raad Justitie en Binnenlandse Zaken in september. Bedrijven die afhankelijk zijn van intra-company transfers uit landen als Bangladesh, Tunesië of Nigeria kunnen te maken krijgen met vertragingen bij het verkrijgen van werkvergunningen of een grotere kans op afwijzing als Brussel doorgaat met een strikte koppeling tussen visumfaciliteiten en terugnameprestaties. Mobiliteitsteams wordt aangeraden hun gedetacheerden te vergelijken met mogelijke lijsten van ‘niet-coöperatieve’ landen en alternatieve personeels- of thuiswerkstrategieën voor te bereiden. Op korte termijn bevestigde Piantedosi dat Italië’s maandlange schorsing van Schengen met Spanje “in afwachting van verdere evaluatie” van kracht blijft, maar benadrukte dat uitzonderingen blijven gelden voor vrachtverkeer en reizigers met diplomatieke of Schengen ‘Laissez-Passer’-documenten.