In een verscherping van de controles na binnenkomst, die de aanpak van studentenvisa aanvult, kondigde de Australische minister van Immigratie op 18 september aan dat toeristen die hun verblijfsduur overschrijden, mogelijk verplicht in detentie worden geplaatst in afwachting van uitzetting. Tijdens een persconferentie in Canberra zei de minister dat de Border Force extra financiering krijgt om ‘status-resolutie’ invallen uit te voeren in short-stay accommodaties in Sydney en Melbourne, die vaak worden gebruikt door backpackers en gig-economy werkers. Hoewel het beleid wereldwijd gericht is, vormen Indiërs de op één na grootste groep bezoekersvisa-aanvragers voor Australië, met 397.000 goedkeuringen in het boekjaar 2025-26. Analisten uit de reisbranche waarschuwen dat de dreiging van detentie – zelfs bij onbedoelde overschrijdingen van één dag door bijvoorbeeld vluchtannuleringen – de vraag naar recreatief toerisme en bezoek aan familie en vrienden (VFR) kan verminderen, juist in aanloop naar het feestseizoen. Bedrijven met tijdelijke medewerkers moeten hen goed informeren over strikte vertrekdeadlines en zorgen dat retourvluchten binnen de geldigheid van het visum worden geboekt. Werkgevers die projectmedewerkers met een bezoekersvisum (subklasse 600) voor vergaderingen laten binnenkomen, moeten de verblijfsduur nauwlettend volgen, aangezien verlengingen nu strengere motivering vereisen en mogelijk worden afgewezen. Immigratieadviseurs raden aan om bewijs van lopende arbeidsovereenkomsten en retourtickets bij zich te dragen bij binnenlandse luchthavenoverstappen, omdat willekeurige controles zullen toenemen. Deze maatregel brengt Australië in lijn met het Britse model van elektronische reistoestemming (ETA) handhaving en wijst op een regionale trend naar strengere naleving binnen het land: Nieuw-Zeeland voerde eerder dit jaar al directe boetes in voor overstayers, en Singapore heeft een vergelijkbaar voorstel op tafel liggen. Indiërs die een meerlandenreis door Australië en de regio plannen, doen er dus goed aan om de vertrekdata per jurisdictie dubbel te checken om opeenstapeling van boetes te voorkomen.
Bron: Agence France-Presse
