Mensenrechtenorganisaties melden mishandelingen van Amerikaanse uitgewezenen vastgehouden in Equatoriaal-Guinea onder deal van 7,5 miljoen dollar

Advocaten die twee Afrikaanse mannen vertegenwoordigen, die door de Verenigde Staten naar Equatoriaal-Guinea zijn gedeporteerd, verklaren dat hun cliënten werden geblinddoekt, geslagen en met een vuurwapen werden bedreigd door de lokale politie nadat ze hadden geklaagd over de detentieomstandigheden. De mannen behoren tot meer dan 40 migranten die worden ondergebracht in een hotel in Malabo, dat is omgevormd tot een de facto gevangenis onder een overeenkomst van 7,5 miljoen dollar tussen de regering-Obiang en de Trump-administratie. De Associated Press verkreeg ooggetuigenverslagen waaruit blijkt dat op 11 september agenten kamers binnenvielen, telefoons in beslag namen en de Egyptische Ahmed Soliman en de Eritrese Samson Birhane arresteerden wegens het vermeende “breken van een spiegel.” Sindsdien zijn zij onbereikbaar. Amnesty International vermoedt dat de arrestaties een vergelding zijn voor het delen van video’s van eerdere mishandelingen. Deze zaak werpt nieuw licht op de Amerikaanse praktijk om asielzoekers te verplaatsen naar derde landen die beloven de uiteindelijke repatriëring te regelen. Hoewel Amerikaanse immigratierechters de mannen bescherming hadden toegekend tegen terugkeer naar Egypte en Eritrea, omzeilde hun deportatie naar Equatoriaal-Guinea deze uitspraken, terwijl formeel werd voldaan aan de verplichting hen niet naar huis te sturen. Voor multinationale werkgevers benadrukt deze episode de risico’s op het gebied van mensenrechten wanneer personeel of hun gezinsleden worden geconfronteerd met uitzettingsprocedures in de VS. Personen zonder verblijfsstatus kunnen worden uitgezet naar landen met weinig toezicht, wat de zorgplicht en de reputatie van bedrijven bemoeilijkt als er misbruik plaatsvindt. Belangenorganisaties dringen er bij het Congres op aan hoorzittingen te houden en de veiligheidssteun aan Equatoriaal-Guinea te koppelen aan humane behandeling van overgebrachte personen. Tot die tijd blijft het hotel als gevangenis een schrijnend symbool van hoe geopolitieke afspraken de individuele migratiereizen beïnvloeden.