Cyprus scherpt ‘Gouden Visum’-programma aan in aanloop naar verwachte toetreding tot Schengenzone

De Cypriotische plaatsvervangend minister van Migratie en Internationale Bescherming, Nicholas Ioannides, vertelde op 24 september aan het parlement dat de regering binnenkort strengere toelatingsregels zal publiceren voor het populaire permanente verblijfsprogramma op basis van investeringen, ook wel het “Gouden Visum” genoemd. Deze aankondiging komt terwijl het eiland zich voorbereidt op een definitieve stemming in de EU-Raad over volledige toetreding tot Schengen, gepland voor eind 2026.

Volgens Ioannides worden ongeveer 12.000 vergunningen die sinds 2013 zijn uitgegeven, herzien om te bevestigen dat investeerders nog steeds voldoen aan de criteria op het gebied van vastgoedbezit, een schoon strafblad en fysieke aanwezigheid. De autoriteiten overwegen ook om de toegestane investeringscategorieën te verschuiven naar “productieve sectoren” zoals onderwijs, defensie en innovatie, in plaats van uitsluitend residentieel vastgoed – een reactie op kritiek dat het programma de huizenprijzen heeft opgedreven.



Nieuwe nalevingsinstrumenten omvatten een gecentraliseerde database die immigratie-, kadaster- en belastinggegevens koppelt, zodat het ministerie van migratie kan verifiëren dat het vastgoed daadwerkelijk in bezit is en dat belastingen worden betaald. Houders die niet slagen voor de nieuwe controles riskeren hun verblijfsrechten te verliezen, terwijl toekomstige aanvragers rekening moeten houden met hogere minimale investeringsdrempels en strengere controle van de herkomst van het geld.

Voor werkgevers en relocationmanagers betekent de geplande hervorming zowel kansen als risico’s. Een transparanter, EU-gericht programma kan Cyprus nog aantrekkelijker maken voor topmanagers die visumvrij toegang tot Europa nodig hebben zodra het eiland Schengen toetreedt. Bedrijven worden echter geadviseerd hun huidige Gouden Visum-medewerkers te waarschuwen om ondersteunende documenten te verzamelen voordat de retroactieve controle begin 2027 van start gaat.

Het ministerie opent in oktober een openbare consultatieperiode van vier maanden en streeft ernaar de wijzigingsregels in het eerste kwartaal van 2027 goed te keuren, waardoor belanghebbenden weinig tijd hebben om zich aan te passen.