De moessonregens keerden op 26 september met volle kracht terug in Oost-India, wat leidde tot verstoringen op de Jayprakash Narayan International Airport in Patna. Volgens luchthavenfunctionarissen, geciteerd door de Times of India, werden vier vluchten – waaronder IndiGo 6E-713 (Kolkata-Patna) en Air India Express IX-1510 (Delhi-Patna) – omgeleid naar Kolkata en Varanasi na meerdere mislukte landingspogingen. Daarnaast liepen 26 andere vluchten vertragingen van meer dan een uur op en werd één vertrek volledig geannuleerd. Het weersysteem, met aanhoudende regen en windstoten van meer dan 40 km/u, verminderde de zichtbaarheid op de start- en landingsbaan en leidde tot opstapeling van vliegtuigen op de grond door de luchtverkeersleiding. Luchtvaartmaatschappijen moesten snel bemanningen en toestellen herschikken, wat een kettingreactie van vertragingen veroorzaakte voor aansluitende vluchten, onder andere naar Mumbai, Bengaluru en Ranchi. Voor zakelijke reizigers met strakke tijdschema’s benadrukt deze situatie de kwetsbaarheid van luchthavens in kleinere steden, waar beperkte ruimte op het platform en een enkele startbaan weinig speelruimte bieden. Bedrijven met personeel dat pendelt tussen productieknooppunten in Bihar en zakelijke centra verder westelijk, heroverwegen nu alternatieve routes via Lucknow of het inplannen van extra buffer dagen in hun projectplanning. De Directorate General of Civil Aviation (DGCA) heeft de luchthavenbeheerder gevraagd om een rapport na het incident en herinnert luchtvaartmaatschappijen aan hun verplichte zorgplicht voor passagiers bij weersgerelateerde verstoringen, zoals vastgelegd in de Indiase Civil Aviation Requirements (Sectie 3, Serie M, Deel IV). Met het India Meteorological Department (IMD) dat tot 29 september nog hevige regenval voorspelt in Uttar Pradesh en Bihar, wordt reizigers aangeraden de SMS-meldingen van luchtvaartmaatschappijen goed in de gaten te houden en waar mogelijk te kiezen voor avondvluchten, wanneer het weer mogelijk stabieler is.
Bron: The Times of India
