Wachttijden voor Amerikaanse bezoekersvisa bij Indiase consulaten naderen weer de grens van één jaar

Indiase zaken- en recreatiereizigers die de Verenigde Staten willen bezoeken, worden opnieuw geconfronteerd met frustratie. De nieuwste cijfers van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken laten zien dat de wachttijden voor B-1/B-2 bezoekersvisa-interviews op verschillende consulaten weer naderen of zelfs langer dan 12 maanden zijn. Uit gegevens van 17 september, geanalyseerd op 27 september, blijkt dat de eerstvolgende beschikbare afspraak in Hyderabad nu een heel jaar duurt, terwijl Mumbai iets beter is met 11,5 maanden. In New Delhi is de wachttijd 10 maanden en in Chennai net iets meer dan zeven maanden.

Deze cijfers zijn belangrijk omdat India verreweg de grootste afzetmarkt is voor Amerikaanse bezoekersvisa: bijna 1,4 miljoen Indiërs reisden in 2025 naar de VS, en het verkeer vanuit India groeide vóór de pandemie met dubbele cijfers. Lange wachtrijen vormen daardoor een directe belemmering voor advies-, IT-diensten- en farmaceutische bedrijven waarvan leidinggevenden vaak tussen de twee landen reizen, evenals voor handelsbeurzen en MICE-verkeer (meetings, incentives, conferenties en tentoonstellingen) die de bilaterale handel ondersteunen.

Hoewel het ministerie benadrukt dat de gepubliceerde cijfers schattingen zijn en dat er regelmatig nieuwe afspraken vrijkomen, zeggen mobiliteitsmanagers dat de onvoorspelbaarheid het grootste probleem is geworden. “We kunnen omgaan met acht tot tien maanden als die termijn betrouwbaar is; wat echt pijn doet, is reizen boeken en dan ontdekken dat een afspraak is verschoven of dat een werknemer niet in aanmerking komt voor een interviewvrijstelling,” zegt Priya Balakrishnan, mobiliteitsverantwoordelijke bij een halfgeleiderontwerpfirma in Bengaluru.



HR-teams boeken steeds vaker back-upafspraken bij andere consulaten, controleren dagelijks het planningsportaal en maken gebruik van externe diensten om geannuleerde afspraken te bemachtigen – strategieën die extra kosten en administratieve lasten met zich meebrengen.

Een lichtpuntje zijn andere visumcategorieën: studentenvisa (F/M) en uitwisselingsbezoekersvisa (J) hebben overal in India wachttijden van minder dan drie maanden, en op basis van een petitie aangevraagde werkvisa (H/L/O) variëren van zes weken in Chennai tot ongeveer vijf maanden in Hyderabad. Consulaire ambtenaren hebben ook aangegeven dat een nieuw pilotprogramma voor remote-verwerking van bepaalde verlengingen – momenteel alleen beschikbaar binnen de VS – mogelijk in het volgende fiscale jaar naar India kan worden uitgebreid, mits juridische bezwaren worden opgelost.

Voor nu wordt bedrijven aangeraden om minstens 12 maanden vooruit te plannen bij het aanvragen van een Amerikaans bezoekersvisum, de reisgeschiedenis van werknemers schoon te houden om de kans op interviewvrijstellingen te maximaliseren, en urgente reizen via consulaten in derde landen zoals Singapore of Bangkok te laten verlopen, waar de wachttijden doorgaans korter zijn. Volgens mobiliteitsexperts zijn dit de enige praktische maatregelen totdat Washington de achterstand in personeelsbezetting uit de pandemie wegwerkt of bredere digitale verwerkingshervormingen doorvoert.