Hongkong bereidt zich voor op 7,44 miljoen grensovergangen tijdens de Nationale Feestweek

De Immigratiedienst verwacht dat tussen 1 en 7 oktober maar liefst 7,44 miljoen passagiers—zowel inwoners van Hongkong als bezoekers—via de lucht-, land- en zeegrensposten van de stad zullen reizen, in verband met de “Gouden Week” van de Nationale Feestdag in China. Op 3 oktober (vertrek) en 4 oktober (aankomst) kunnen de piekvolumes bij de landgrensposten zelfs de 580.000 per dag overstijgen. Lo Wu, Lok Ma Chau Spur Line en Shenzhen Bay zullen het grootste deel van het verkeer verwerken, maar de autoriteiten geven aan dat verlenging van de openingstijden niet nodig is na capaciteitsuitbreidingen eerder dit jaar. Wel worden extra e-Channels en mobiele controlebalies ingezet om wachtrijen te beperken.

Voor bedrijven heeft deze toestroom zowel logistieke als beleidsmatige gevolgen. Zakenreizigers die gebruikmaken van grensoverschrijdende bussen of chauffeurdiensten onder het “Noordwaarts Reizen voor Hongkongse Voertuigen”-quota worden geadviseerd snel online een plek te reserveren; 29 september en 2 oktober zijn dagen waarop reserveren niet verplicht is, maar de omliggende data raken snel vol. Luchtvaartmaatschappijen hebben ook reisadviezen voor de piekperiode uitgegeven en raden reizigers aan drie uur voor vertrek op Hongkong International Airport aanwezig te zijn.



Retail- en horecabedrijven zijn optimistisch: het Toerismebureau schat dat het aantal bezoekers uit het vasteland de 1,29 miljoen kan overstijgen, wat de bezettingsgraad van hotels in de belangrijkste wijken boven de 85 procent kan brengen. Tegelijkertijd herinnert het Arbeidsbureau werkgevers eraan dat extra diensten tijdens feestdagen moeten voldoen aan de wettelijke rustdagregels, en riskeren parkeerexploitanten in Lo Wu boetes tot HK $5.000 voor illegale prijsverhogingen onder de Mededingingsverordening.

Overheidsinstanties komen dagelijks samen in het Emergency Monitoring and Support Centre om de passagiersstromen in realtime te volgen. Bij onverwachte drukte kunnen noodplannen worden ingezet, zoals het herverdelen van pendelbussen en het ’s nachts openen van secundaire grensposten zoals Man Kam To.