GAO-onderzoek onthult dat ICE miljoenen verspilde aan verlaten detentiecentrum in magazijn

Een rapport van het Government Accountability Office, gepubliceerd op 30 september, onthult dat U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) meer dan 1 miljard dollar heeft uitgegeven aan de aankoop van 11 magazijnen die omgebouwd zouden worden tot detentiecentra—maar dat de meeste locaties uiteindelijk werden verlaten of verkocht, wat leidde tot een verspilling van minstens 20 miljoen dollar aan verloren kosten. De bevindingen, besproken in het Arizona publieke radioprogramma “The Show,” beschrijven zes afzonderlijke uitbreidingsinitiatieven die werden gekenmerkt door slechte planning en het ontbreken van milieueffectrapportages. De audit is de nieuwste in een reeks onderzoeken die het financiële beheer van ICE in twijfel trekken, terwijl de organisatie onder de Trump-regering de detentiecapaciteit versneld uitbreidde.



Voor zowel belastingbetalers als werkgevers leidt de ongecontroleerde uitgaven aan faciliteiten ertoe dat middelen van het Department of Homeland Security (DHS) worden afgeleid van moderniseringsprojecten die het visumproces kunnen versnellen of het aantal Global Entry-kiosken kunnen uitbreiden. Het GAO waarschuwt ook dat de verschuiving van elite-agenten van Homeland Security Investigations (HSI) naar immigratiehandhaving heeft geleid tot een daling van 24 procent in onderzoeken naar fentanyl-smokkel in het fiscale jaar 2025, een kwestie die door beveiligingsdirecteuren van bedrijven nauwlettend wordt gevolgd. Verminderde capaciteit voor drugsonderzoek kan het risico op verstoringen in de toeleveringsketen langs belangrijke corridors vergroten.

Leden van het Congres die verantwoordelijk zijn voor de begroting verwijzen al naar het rapport om strengere controle te eisen voordat het DHS-budget voor 2027 wordt goedgekeurd. Voorgestelde amendementen kunnen ICE verplichten om kosten-batenanalyses te certificeren voordat nieuwe bouwprojecten worden gestart—wat toekomstige faciliteitsprojecten die afhankelijk zijn van H-2B- of TN-bouwvakkers mogelijk vertraagt. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan de financieringsvoorstellen te volgen die middelen kunnen herleiden naar controles op de werkplek; wetgevers die op zoek zijn naar compensaties kunnen ICE verplichten om meer werkgeversinspecties uit te voeren om verspilde middelen via boetes terug te vorderen.