IRCC waarschuwt voor fraude: oplichters gebruiken nu AI-stemmen en valse beller-ID’s om nieuwkomers te misleiden

IRCC heeft op 7 oktober haar richtlijnen voor het voorkomen van fraude bijgewerkt, nadat zij klachten ontving van aanvragers in Punjab en andere regio’s die geld verloren aan bellers die zich voordeden als Canadese ambtenaren. Het ministerie waarschuwt dat oplichters gebruikmaken van AI-gegenereerde video’s en stemklonen om authentiek te klinken, daarbij legitieme IRCC-telefoonnummers nabootsend en dreigend met uitzetting tenzij direct kosten worden betaald. Veelvoorkomende trucs zijn onder meer “dringende” telefoontjes over fouten in documenten, phishing-e-mails met links naar nep-IRCC-websites, scams met technische ondersteuning die de computer van het slachtoffer overnemen, en sms’jes die valse loterijwinsten aankondigen. Ook nieuwkomers worden verleid tot belastingteruggave-regelingen voor perioden vóór hun aankomst in Canada, wat kan leiden tot boetes of strafrechtelijke vervolging. IRCC’s checklist van wat echte ambtenaren nooit doen is duidelijk: zij vragen nooit om betaling via cadeaubonnen of Western Union, dreigen niet met arrestatie, vragen geen geld op een privébankrekening en beloven geen gegarandeerde goedkeuring. Betalingen verlopen uitsluitend via het beveiligde online portaal van IRCC. Slachtoffers worden aangeraden op te hangen, incidenten te melden bij het Canadian Anti-Fraud Centre en de lokale politie, en elk contact te verifiëren door rechtstreeks het gratis nummer van IRCC te bellen. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit is deze waarschuwing een belangrijk trainingsinstrument. Oriëntatiepakketten voor nieuwe medewerkers en internationale studenten moeten de lijst met waarschuwingssignalen bevatten en instructies voor het veilig bewaren van Unique Client Identifiers en paspoorten. Werkgevers die immigratiekosten vergoeden, kunnen een clausule opnemen waarin staat dat elke betalingsaanvraag buiten de officiële IRCC-kanalen frauduleus is. Omdat de scams nu gebruikmaken van deepfake-audio en video, kunnen zelfs ervaren reizigers worden misleid. De veiligste aanpak is om ongevraagde immigratiegesprekken als verdacht te beschouwen totdat ze zijn geverifieerd.