Achterstand bij Spaanse visa in het VK groeit: BLS Manchester meldt verwerkingstijden van 6-8 weken

Een gedetailleerde blogpost van 6 oktober door visumtechnologiebedrijf Visarun belicht de toenemende vertragingen bij de Spaanse uitbestede visumcentra in het Verenigd Koninkrijk, met name bij BLS Manchester. De website van het centrum waarschuwt nu dat aanvragers rekening moeten houden met een beslissing “binnen 6-8 weken”, wat ver boven de wettelijke norm van 15 dagen volgens de EU Visumcode ligt. Visarun verzamelde anekdotisch bewijs van sociale media, waaruit blijkt dat dossiers die midden augustus in Manchester zijn ingediend begin oktober nog steeds niet zijn afgehandeld, waardoor sommige reizigers hun reizen moesten annuleren. Ter vergelijking: BLS Londen verwerkt de meeste dossiers nog steeds binnen twee tot drie weken, hoewel aanvragers in het hoogseizoen ook wel eens 30 dagen moeten wachten. Er zijn geen officiële statistieken gepubliceerd, maar een Reddit-gebruiker meldde dat het callcenter in Manchester sprak over “meer dan 1.000” lopende aanvragen. De Spaanse consulaten in Londen, Manchester en Edinburgh stellen dat zij in “de meeste gevallen” binnen de EU-termijnen beslissen en wijzen vertragingen toe aan onvolledige documenten. De achterstand zorgt voor problemen bij multinationals in het VK die niet-EU-medewerkers naar Spanje sturen voor training, projectwerk of kortlopende opdrachten. HR-afdelingen moeten nu Schengen-aanvragen tot twee maanden voor vertrek indienen, wat de traditionele flexibiliteit van het 90-dagen model voor zakenreizigers ondermijnt. Gemiste projectstartdata kunnen contractuele boetes veroorzaken, terwijl werknemers het risico lopen hun Britse verblijfsvergunning te overschrijden als paspoorten langdurig bij BLS blijven. Visarun adviseert aanvragers om de jurisdictieregels goed te controleren—sommige regio’s staan ten onrechte op meerdere BLS-websites—om afwijzing bij de afspraak te voorkomen. Ook raadt het aan om een geprinte bewijs van Britse immigratiestatus mee te nemen, aangezien Spaanse consulaten steeds vaker om Home Office e-Visa share-codes vragen. Bedrijven die niet aan de nieuwe doorlooptijden kunnen voldoen, moeten mogelijk opties voor thuiswerken onder het Spaanse Digital Nomad-visum overwegen of opdrachten uitstellen tot de verwerking weer stabiel is. De stijgende vraag komt mede door de volledige invoering van het EU Entry/Exit System in april 2026, waardoor meer Britse inwoners ruim van tevoren Schengenvisa aanvragen om biometrische knelpunten te vermijden. Tenzij er extra consulaire medewerkers worden ingezet, verwachten experts dat de achterstand in Manchester tot aan de kerstperiode zal aanhouden.