De Cypriotische president Nikos Christodoulides ontmoette op 7 oktober in Split de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, om de ‘politieke routekaart’ voor Cyprus’ toetreding tot het Schengengebied te bespreken, zo bevestigden regeringsbronnen. Het bilaterale overleg vond plaats aan de zijlijn van de MED9-top en volgde op de plenaire goedkeuring van Cyprus’ kandidatuur door de leiders eerder die dag. Volgens officials draaiden de gesprekken om twee openstaande kwesties: de afstemming van de Cypriotische politiedatabases op de EU-brede biometrische systemen en de noodzaak van een unanieme goedkeuring door de Raad—iets wat Nicosia hoopt te bereiken onder het Poolse voorzitterschap begin 2027. Von der Leyen bood naar verluidt technische ondersteuning aan om de interoperabiliteitstests van data, gepland voor december, te versnellen. Christodoulides presenteerde de toetreding tot Schengen als een win-winsituatie: het zou de zuidelijke buitengrens van de EU afronden en de capaciteit op de luchthavens vrijmaken voor het toeristenseizoen van 2027, terwijl Cypriotische zakenreizigers naadloze toegang krijgen tot klanten in de hele EU. Brussel wil op zijn beurt garanties dat het eiland de recente daling van onregelmatige zee-ontvangsten kan vasthouden. De sector reageerde positief. Hermes Airports, exploitant van de luchthavens van Larnaca en Paphos, gaf aan dat zij binnen drie maanden de aankomsthallen kunnen aanpassen voor gemeenschappelijk reizigersverkeer zodra de beslissing is genomen. Lokale kamers van koophandel benadrukten dat het MKB zal besparen op koerierskosten en last-minute visumuitnodigingen wanneer partners visumvrij kunnen reizen. De bijeenkomst onderstreept dat, hoewel het technische dossier is afgerond, er nog diplomatiek kapitaal nodig is. Mobiliteitsmanagers kunnen uitkijken naar proefprojecten met ‘Schengen-light’-maatregelen—zoals wederzijdse erkenning van inreisstempels—die mogelijk al halverwege 2027 worden uitgerold.
Bron: Cyprus News Agency (CNA)
