Federale rechtbank bevestigt exploitatieregels luchthaven Genève, effent de weg voor nachtelijk geluidscontingentsysteem

Het Federaal Administratief Hof (FAH) heeft een reeks beroepschriften verworpen die gericht waren op het ongeldig verklaren van de in 2022 goedgekeurde nieuwe exploitatieregels voor de luchthaven Genève. In een 74 pagina’s tellende uitspraak, gepubliceerd op 16 oktober 2026, oordeelden de rechters dat de regels—vooral het nachtgeluidscontingentsysteem, toestemming voor drie wekelijkse langeafstandsvluchten na 22:00 uur en de aanleg van een snelle taxibaan—niet in strijd zijn met Zwitserse of Europese normen voor vliegtuiggeluid, luchtkwaliteitsgrenzen of klimaatbeschermingsrichtlijnen.

Waarom dit belangrijk is voor mobiliteit: Genève is de op één na drukste hub voor internationaal zakelijk verkeer in Zwitserland. Door het contingentensysteem te bevestigen, biedt het hof luchtvaartmaatschappijen en zakelijke reismanagers langdurige zekerheid over de beschikbaarheid van slots, terwijl het ook de milieugezinde tegenstand beperkt die uitbreidingsprojecten op diverse Europese luchthavens heeft vertraagd. Bedrijven met regionale medewerkers in Genève kunnen nu hun reisbudgetten voor 2027–28 definitief vastleggen, met het vertrouwen dat de capaciteit van de luchthaven ’s nachts niet wordt teruggeschroefd.

Achtergrond: Het contingentensysteem beperkt de cumulatieve geluidsoverlast van vertraagde vluchten na 22:00 uur, in plaats van een volledige nachtelijke sluiting op te leggen. De autoriteiten stellen dat deze aanpak een evenwicht biedt tussen de economische afhankelijkheid van de regio van late langeafstandsvluchten en het recht van bewoners op een rustige nacht. Milieugroepen hadden veel strengere beperkingen geëist, waaronder een verkeersreductie van 90%, maar het hof oordeelde dat zulke maatregelen “disproportioneel” zijn. De uitspraak geeft ook groen licht voor een snelle taxibaan die de bezettingstijd van de start- en landingsbaan verkort en daarmee de uitstoot door wachtrijen vermindert.

Praktische gevolgen:
• Luchtvaartmaatschappijen behouden de drie wekelijkse langeafstandsvluchten na 22:00 uur, essentieel voor aansluitingen naar de regio Azië-Pacific.
• Zakenreizigers kunnen strengere handhaving van vertrektijden verwachten; zodra een maatschappij haar jaarlijkse geluidsquotum heeft bereikt, kunnen verdere late vertrekken worden geweigerd.
• Multinationals dienen hun medewerkers erop te wijzen dat klimaatgerelateerde juridische uitdagingen rond luchthavenoperaties toenemen; duurzaamheidsrapportages moeten dergelijke juridische ontwikkelingen monitoren.

Beroepsmogelijkheden: Tegenstanders kunnen de uitspraak nog aanvechten bij het Federaal Hooggerechtshof, maar juristen stellen dat de uitgebreide motivering van het FAH weinig ruimte laat voor een ommekeer. Een beroep schorst de nieuwe regels niet, waardoor het nieuwe regime van kracht blijft tijdens het komende winterseizoen van IATA.