Kabinet raakt verder verdeeld over plan Labour om vestigingsregels aan te scherpen

De politieke spanningen rond immigratie lopen op nadat LondonlovesBusiness meldde dat minister van Energie Miatta Fahnbulleh zich bij minister van Huisvesting Angela Rayner heeft aangesloten in haar publieke kritiek op het voorstel van premier Andy Burnham om de wachttijd voor het verkrijgen van een verblijfsvergunning voor onbepaalde tijd (ILR) te verlengen. Fahnbulleh waarschuwde dat “strengere vestigingsregels het sociale samenhang in haar kiesdistrict Peckham kunnen ondermijnen,” wat wijst op bredere tegenstand binnen het kabinet tegen de voorgenomen maatregelen. Het conceptbeleid – onderdeel van een bredere belofte om de netto-immigratie te verminderen – zou de wachttijd voor de meeste economische migranten verlengen van vijf naar zeven jaar, strengere eisen stellen aan salarisontwikkeling en de Engelse taalvaardigheid verhogen tot het niveau van A-level. Bedrijven vrezen dat deze stap hooggekwalificeerd talent zal afschrikken, juist nu het VK concurreert met Canada en Duitsland om specialisten in AI en groene technologie. Multinationale HR-directeuren hebben via de CBI en TechUK al hun zorgen geuit, met het argument dat langere vestigingstermijnen de kosten van detacheringen verhogen en de aantrekkelijkheid van het VK verminderen ten opzichte van de EU-blauwekaartroutes. In de City melden immigratieadviseurs een toename van ‘vroegtijdige ILR’-consultaties, omdat werknemers zich haasten om hun aanvraag in te dienen vóór een eventuele deadline. Dit beleidsconflict legt de moeilijke balans van Labour bloot: controle over immigratie tonen zonder werkgevers of migrantenkiezers te vervreemden. Insiders suggereren dat het Home Office nu mogelijk een gradueel ILR-systeem ontwikkelt – vijf jaar voor beroepen met tekorten, zeven jaar voor anderen – om critici te sussen. Concept-wetgeving wordt nog voor Kerst verwacht, dus bedrijven doen er goed aan parlementaire verklaringen nauwlettend te volgen.