Het Duitse kanselarij heeft bevestigd dat bondskanselier Friedrich Merz van 26 tot 30 oktober 2026 een prominente delegatie van CEO’s en start-up oprichters zal leiden naar Singapore, Japan en Zuid-Korea. Volgens een persbericht van 23 oktober is het doel van de reis het verdiepen van de veiligheids- en economische samenwerking, met onder meer de opening van de Asia-Pacific Conference of German Business in Seoel. Belangrijke stops zijn onder andere bilaterale gesprekken met de Singaporese premier Lawrence Wong, een toespraak tijdens de Singapore Lecture-serie, een Duits-Japans zakencongres in Tokio onder leiding van premier Sanae Takaichi, en bezoeken aan gezamenlijke productiefaciliteiten. Merz zal ook de gedemilitariseerde zone tussen de twee Korea’s bezoeken, wat het groeiende Duitse veiligheidsbelang in de Indo-Pacific regio onderstreept. Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven betekent deze aankondiging een toename van last-minute reisaanvragen van deelnemende ondernemingen, die vaak markttoegang zoeken via de handelsakkoorden tussen de EU en Singapore en tussen de EU en Japan. Luchtvaartmaatschappijen melden een piek in businessclassboekingen vanuit Frankfurt en München voor 25 oktober, terwijl hotels nabij het COEX-congrescentrum in Seoel bijna volgeboekt zijn. Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert reizigers om visumvereisten te controleren, vooral voor meereizende personen uit derde landen die mogelijk aparte Koreaanse elektronische reisvergunningen (K-ETA) nodig hebben. Bedrijven die nevenevenementen plannen, moeten rekening houden met regionale feestdagen: 28 oktober is een officiële feestdag in Japan, wat het lokale vervoer kan beïnvloeden. Naast de directe logistieke gevolgen geeft deze tour ook een duidelijk signaal af: Berlijn wil meer exportgerichte MKB-bedrijven naar Azië richten, nu de vraag in Europa afneemt. Dit maakt de reis een belangrijke indicator voor toekomstige mobiliteitsroutes.
