Zelfs een oranje weeralarm kon deze week de stroom van cayuco’s naar het westelijkste eiland van Spanje niet stoppen. Tussen 10 en 11 november landden zes houten boten met in totaal 494 mensen op El Hierro, terwijl storm Charles de archipel teisterde met windstoten tot 90 km/u, volgens gegevens van de maritieme reddingsdiensten verzameld door The Pollar Paper. Zoek- en reddingsteams spreken van gevaarlijke omstandigheden: een cayuco nam water op 30 zeemijl ten zuiden van La Restinga en moest worden begeleid naar de haven. Toch blijven smokkelaars vertrekken, omdat de grotere dan gebruikelijke deining het vertrek vanaf de West-Afrikaanse stranden helpt verbergen. De Spaanse kustwachtvakbond eist dat er permanent twee extra patrouillevaartuigen op El Hierro worden gestationeerd, omdat de huidige middelen zijn ontworpen voor zomerse, niet winterse omstandigheden. Dit incident benadrukt dat het weer alleen geen afschrikmiddel meer is op de Atlantische route. Voor immigratiecontroles roept dit zorgplichtvragen op: zakelijke reizigers op missie op de Canarische Eilanden kunnen plotseling te maken krijgen met havenafsluitingen of vluchtomleidingen, terwijl huisvesters melden dat het moeilijk is om hotelkamers te vinden doordat opvangcentra overvol raken. Werkgevers wordt aangeraden de waarschuwingen van AENA en Salvamento Marítimo goed in de gaten te houden en te zorgen voor flexibele tickets. Politiek gezien versterken de beelden de argumenten in Madrid voor een permanente Frontex-maritieme basis in de regio—een idee dat waarschijnlijk weer op tafel komt tijdens de bijeenkomst van EU-binnenministers op 18 november.
Bron: The Pollar Paper
