Extreemrechtse activist bekent beschadigen van reddingsboot Channel, uitspraak gepland op 18 november

Op 12 november hoorde de Portsmouth Crown Court dat Daniel Thomas—beter bekend onder zijn online bijnaam ‘Danny Tommo’—schuldig heeft gepleit aan vernieling, nadat videobeelden lieten zien dat hij op 22 september een Franse reddingsdinghy had neergestoken tijdens anti-migrantenprotesten in het Kanaal. Het vaartuig werd op dat moment bemand door een redder, hoewel er geen migranten aan boord waren. Thomas, 37 jaar, is een prominente figuur binnen de Patriot Platform-groep, die blokkades organiseerde in Dover en Portsmouth om landingen van kleine bootjes te voorkomen. Aanklagers stelden de rechtbank dat zijn acties een “aanzienlijk risico voor levens” vormden en de samenwerking bij reddingsoperaties over het Kanaal ondermijnden. Een aparte aanklacht wegens het weigeren om zijn telefoonwachtwoord te geven, staat nog open; hij wordt op 18 november veroordeeld en riskeert tot vijf jaar gevangenisstraf. Het schuldbekentenis is een opsteker voor de Britse en Franse autoriteiten die proberen waakzame bemoeienis bij maritieme zoek- en reddingsoperaties tegen te gaan. Vanuit mobiliteitsperspectief kunnen de aanhoudende verstoringen door activisten leiden tot operationele vertragingen bij veer- en vrachtvervoer en zorgen voor aangescherpte veiligheidsmaatregelen in havens aan de zuidkust. Vervoerders melden al sporadische vertragingen door intensievere politiecontroles. Werkgevers die goederen of personeel via Dover of Portsmouth vervoeren in de aanloop naar Kerstmis, doen er goed aan lokale informatie in de gaten te houden en extra tijd in hun planning te reserveren. Premier Andy Burnhams regering meldt dat strengere samenwerking met Frankrijk de overtochten al met 40% heeft teruggedrongen ten opzichte van 2025, maar de zaak van vandaag benadrukt de politieke gevoeligheid rond onregelmatige migratie in eigen land. De strafoplegging later deze maand wordt nauwlettend gevolgd vanwege de mogelijke afschrikwekkende werking.