Burza Byron wywołuje pomarańczowy alert pogodowy, powodzie i zakłócenia lotów na Cyprze

Cypr obudził się 9 grudnia w chaosie komunikacyjnym, gdy burza „Byron” przetoczyła się przez wyspę, zmuszając Departament Meteorologii do podniesienia poziomu ostrzeżenia z żółtego na pomarańczowy. Ulewy, przekraczające 55 mm w niektórych rejonach, zamieniły drogi w Nikozji, Kirenii i na zboczach Troodos w rwące rzeki, a osuwiska tymczasowo odcięły dostęp do kilku górskich wiosek. Służby obrony cywilnej uruchomiły pompy, aby osuszyć przejazdy podziemne prowadzące do lotnisk w Larnace i Pafos, a policja apelowała do kierowców o unikanie autostrady Limassol–Pafos po serii wypadków spowodowanych aquaplaningiem.

Mimo że oba międzynarodowe lotniska pozostały otwarte, linie lotnicze zgłaszały opóźnienia sięgające dwóch godzin, gdy samoloty lądowały w holdingach. Obsługa naziemna priorytetowo traktowała wysiadanie przez zadaszone rękawy, co wydłużało czas obsługi. Analitycy lotniczy ostrzegali, że dalsze pogorszenie warunków może skutkować przekierowaniami lotów do Aten lub Antalyi, przypominając zeszłoroczne zimowe zamknięcia, które uwięziły 6 000 pasażerów na noc. Dla menedżerów mobilności korporacyjnej rada jest jasna: planować dodatkowy zapas czasu w harmonogramach, upewnić się, że pracownicy mają ubezpieczenie podróżne obejmujące opóźnienia spowodowane pogodą oraz wydać zalecenia dotyczące zakazu jazdy samochodami z wypożyczalni, dopóki ryzyko gwałtownych powodzi nie minie.



Biura podróży również musiały szybko zmienić plany wycieczek. Linie rejsowe przekierowały lądowe wycieczki z zabytkowej części Limassolu do atrakcji krytych, po tym jak władze portowe ograniczyły operacje tenderów. Wiceministerstwo Turystyki uruchomiło system alertów SMS, wysyłając wielojęzyczne komunikaty bezpieczeństwa do około 180 000 zarejestrowanych zagranicznych turystów – to bezprecedensowy krok poza sezonem pożarów. Hotele przy plaży zalecały gościom pozostanie w pokojach i oferowały bezpłatne atrakcje w obiekcie, aby ograniczyć liczbę żądań zwrotów.

Klimatolodzy z Uniwersytetu Cypryjskiego powiązali siłę burzy Byron z nasileniem śródziemnomorskiego toru burzowego, zauważając, że osiem z dziesięciu najsilniejszych grudniowych opadów na wyspie miało miejsce od 2015 roku. Wezwali do opracowania planu odporności mobilnościowego, obejmującego podniesienie kluczowych arterii drogowych, zabezpieczenie elektrycznych pomieszczeń lotnisk przed powodziami oraz rozszerzenie wymiany danych transportowych w czasie rzeczywistym z platformami ride-hailingowymi. Do tego czasu podróżni przybywający na Cypr i poruszający się po wyspie powinni spodziewać się, że ekstremalne warunki pogodowe staną się coraz częstszym elementem zimowego krajobrazu.