China Eastern uruchamia bezpośrednie połączenie Xi’an–Wiedeń, otwierając bezpośredni korytarz między Austrią a północno-zachodnimi Chinami

Lotnisko w Wiedniu wzbogaciło swoją siatkę połączeń z Azją o ważny kierunek 21 kwietnia, gdy samolot China Eastern Airlines lot MU5063 wylądował z Xi’an, ustanawiając pierwsze bezpośrednie połączenie między Austrią a północno-zachodnimi Chinami. Trzy razy w tygodniu (poniedziałek, czwartek, sobota) Airbus A330-200 startuje z Wiednia o 13:30 i dociera do Xi’an o 05:50 następnego dnia; lot powrotny wyrusza z Xi’an o 01:30 i ląduje w Wiedniu o 06:10. Dla firm trasa ta skraca czas podróży „od drzwi do drzwi” do dynamicznie rozwijających się stref high-tech i przemysłowych Xi’an nawet o pięć godzin w porównaniu z typowymi połączeniami z przesiadką w Pekinie, Szanghaju czy Doha. Austriaccy eksporterzy maszyn, farmaceutyków i dóbr luksusowych, którzy już teraz wysyłają znaczne ilości towarów do prowincji Shaanxi, zyskują nową przestrzeń ładunkową w luku bagażowym – inauguracyjny lot przewiózł ponoć 12 ton cargo. Lotnisko w Wiedniu, pozycjonujące się jako główny most łączący Europę Środkową z Azją, oferuje obecnie 18 bezpośrednich rejsów tygodniowo do Chin kontynentalnych, w tym do Szanghaju i Shenzhen. Premiera połączenia zbiegła się z 55. rocznicą nawiązania stosunków dyplomatycznych między Chinami a Austrią oraz nastąpiła po decyzji Pekinu z marca o jednostronnym zniesieniu wiz na 30 dni dla posiadaczy austriackich paszportów. Ułatwia to krótkoterminowe podróże służbowe i eliminuje konieczność wykonywania przed wyjazdem biometrii w ambasadzie Chin – co doceniają austriaccy doradcy ds. relokacji. Z kolei obywatele Chin nadal potrzebują wizy Schengen; zespoły zajmujące się mobilnością powinny spodziewać się wzmożonego zapotrzebowania na wizyty w austriackim centrum wizowym oraz uwzględnić nowy system biometryczny EU Entry/Exit System (EES), który od 10 kwietnia jest obowiązkowy. Wiedeńscy specjaliści od turystyki przewidują, że połączenie z Xi’an przyciągnie rocznie do 30 000 chińskich turystów, co stanowi istotny impuls dla stolicy, która celuje w segment zamożnych podróżnych na długich trasach. Z punktu widzenia mobilności pracowników, nowa trasa zwiększa też możliwości rotacji załóg dla austriackich firm realizujących projekty budowlane i energetyczne wzdłuż chińskiego korytarza Pasa i Szlaku w Azji Centralnej. Praktyczna wskazówka: lot MU5063 w kierunku zachodnim startuje z Wiednia tuż po przerwie na lunch. Menedżerowie ds. mobilności powinni przypominać podróżnym o konieczności przejścia przez kioski EES przy kontroli paszportowej co najmniej 60 minut przed odlotem, aby nie przegapić stosunkowo wczesnego wezwania do wejścia na pokład, obowiązującego przy odlotach szerokokadłubowych z bramek poza strefą Schengen na lotnisku w Wiedniu.