Burze i braki personelu kontroli lotów zakłócają 1 680 lotów w Europie; lotnisko w Wiedniu wśród dotkniętych hubów

Silny front pogodowy z Atlantyku przetoczył się przez Europę Zachodnią i Środkową w nocy, zderzając się z chronicznym niedoborem personelu kontroli ruchu lotniczego (ATC) i wywołując jeden z najbardziej burzliwych dni operacyjnych w tym roku. Według specjalistów ds. praw pasażerów z AirHelp, 22 kwietnia opóźnionych zostało około 1130 lotów, a kolejne 550 odwołano, co dotknęło osiem głównych węzłów, w tym lotnisko międzynarodowe w Wiedniu. Choć epicentrum zakłóceń znajdowało się w Monachium, Amsterdamie-Schiphol i Barcelonie-El Prat, efekt domina szybko dotarł do serca austriackiego lotniska. Austrian Airlines profilaktycznie odwołały siedem rotacji na trasie Wiedeń–Monachium, aby zwolnić rezerwowe załogi, a tanie linie Wizz Air i easyJet zredukowały co najmniej po dwa loty z Wiednia, ponieważ samoloty i załogi kokpitów znalazły się „poza pozycją” w innych częściach sieci. Obsługa naziemna na lotnisku w Wiedniu odnotowała szczytowe kolejki do kontroli bezpieczeństwa transferowego sięgające 45 minut, gdy pasażerowie próbowali przełożyć dalsze połączenia. Ponieważ główne przyczyny – silne wiatry, ulewny deszcz i braki kadrowe w ATC – są uznawane za „okoliczności nadzwyczajne” zgodnie z rozporządzeniem UE 261/2004, większość podróżnych nie będzie uprawniona do odszkodowań finansowych. Mają jednak prawo do opieki (posiłki, noclegi i możliwość komunikacji) oraz do zmiany trasy lub pełnego zwrotu kosztów. Austriaccy pracodawcy z delegowanymi pracownikami są przypominani o konieczności aktualizacji polityk dotyczących ryzyka podróży: obowiązek opieki korporacyjnej obejmuje zapewnienie pracownikom uwięzionym w podróży szybkiego wsparcia socjalnego oraz, w razie potrzeby, awansów gotówkowych na nagłe wydatki. Patrząc w przyszłość, europejscy menedżerowie sieci ostrzegają, że rezerwy przepustowości pozostają niewielkie. Prognoza Eurocontrol wskazuje, że jednostki ATC w Europie Środkowej działają z 12-procentowym deficytem personelu w porównaniu do poziomu z 2019 roku, co zwiększa prawdopodobieństwo kolejnych taktycznych ograniczeń przepływu ruchu przy nadejściu następnego frontu burzowego. Menedżerowie ds. mobilności powinni zatem zalecić podróżnym planowanie dłuższych przerw na przesiadki – zwłaszcza na lotniskach w Wiedniu, Frankfurcie, Monachium i Amsterdamie – przynajmniej do końca letniego rozkładu jazdy. Z szerszej perspektywy programów mobilności, ten incydent przypomina, że pogoda i niedobory kadrowe coraz częściej współdziałają, potęgując zakłócenia. Firmom zaleca się prowadzenie aktualnej listy „bezpiecznych portów” lotnisk (np. Zurych czy Praga), które mogą służyć jako alternatywne trasy dla pilnych podróży do Austrii, gdy przepustowość lotniska w Wiedniu jest przeciążona.